【武汉肺炎】美国生物科技业者：新型冠状病毒疫苗今夏前难问世

美国生物科技公司Moderna Therapeutics行政总裁邦塞尔（Stephane Bancel）指出，虽然全球都在努力研发新型冠状病毒疫苗，但无一间药厂能在今年夏季前研发出可用的疫苗。

国际相关机构正全力研发疫苗，Moderna Therapeutics是其中之一。引发武汉肺炎疫情的新型冠状病毒与2002年到2003年造成近800人死亡的沙士病毒相似，至今已造成近260人死亡。Moderna Therapeutics正与美国国家卫生研究院携手合作，美国Inovio Pharmaceuticals也与澳洲昆士兰大学合作研究替代方案。上述机构都获得来自流行病防范创新联盟（CEPI）资金。生物科技研究花费高昂，流行病防范创新联盟是建立来资助这类研发的国际机构。

邦塞尔接受传媒专访时，敍述Moderna Therapeutics研发疫苗所运用的信使核糖核酸（messenger RNA，mRNA）技术。他表示，mRNA是一种编码过后带有讯息的分子。他表示「新型冠状病毒的部分，我们正与美国国家卫生研究院合作。他们从中国政府那边取得病毒基因序列后，再和我们的团队一起分析了解其蛋白质结构；它与其他病毒的蛋白质结构不同。」

提到关于初步人体安全试验的部分，他指「我们位于波士顿附近的团队正在制作疫苗，一旦准备好，就会立刻送到国家卫生研究院，国家卫生研究院便会执行第一阶段临床试验。」被问到疫苗是否能及时研发出来因应这次疫情，邦塞尔则提醒「疫苗还必须接受多项临床试验。」

他指出，挑战关键在于疫苗可能会迅速发放给数百万民众，因此对于疫苗安全性的责任非常重要。即使透过mRNA这样的技术，研发速度可以很快，也无药厂能在这个夏天甚至秋天前准备好疫苗。他推测，公共卫生最大的挑战将会出现在南半球的冬季，疫情亦有可能会在秋天重新席卷北半球。