怀特岛火山爆发致5人死仍多人失踪 纽西兰警方料不会再救出生还者

纽西兰北岛怀特岛火山今下午爆发，导致5人死亡、逾20人受伤，仍有超过10多人失踪，目前仍待证实死亡人数。当局形容目前展开救援行动是太危险，料仍有人被困，警方相信不会再在岛上能够救出生还者。

怀特岛火山离北岛东部沿岸约50公里，当时有约50名旅客在附近，更有至少6人在火山边缘活动。纽西兰科研机构 GeoNet 指出，火山爆发时喷发出高约 3,600 米高火山灰云。火山爆发后，当局立即展开搜救工作，但救援行动太危险，救援人员和警方无法登岛搜索，只能靠直升机在上空寻找。地理网站将当地警戒指数一度提升至4级，后降至3级。

火山专家相信今次喷发是出乎意料，难以作出预警。但有机构在上周二（3日）的一份报告中，提到火山出现中等程度不稳，并观察到火山口附近有大量蒸气、泥浆等喷出，因此上月提高怀特岛火山的警报级别，惟没有发出指引阻止游客登岛。

怀特岛火山为纽西兰最活跃的火山，过去15万年来持续有火山活动。怀特岛过去曾有人居住，当地火山最长的爆发期发生在1975至2000年，上一次短暂爆发是2016年。