最遥远天体「终极远境」 易名「天空」

迄今人类探测器飞掠的最遥远天体、距离地球约64亿公里的「终极远境」(Ultima Thule)，有了一个新名称：Arrokoth，这在美洲原住民Powhatan语言，意思为「天空」。事缘「终极远境」这个术语，曾被纳粹政党的前身使用，惹起争议。

今年初，美国太空总署的「新视野号」（New Horizons）探测器飞掠了这颗异常神秘的天体。

太空总署周二宣布，新的名称已获国际天文学联盟（IAU）通过，该组织负责识别太空天体和特徵的名称。在Powhatan部落长老和代表的同意下，「新视野号」团队向IAU提出了Arrokoth这个名称。

Arrokoth此前被称为「Ultima Thule」或「 2014 MU69」。 「 Ultima Thule」名字令人争议，因为它虽指的是一个遥远的神话般的土地，但纳粹政党的前身也曾使用过该术语。而新名称Arrokoth避免了这些负面含义。

新视野号于2006年发射升空，2015年成功飞掠冥王星后，最终飞越库柏带（Kuiper belt）的小行星「2014 MU69」。这颗小行星位于太阳系外缘，距离地球约64亿公里，是人类迄今探测过最遥远的天体，因此被称为「终极远境」（Ultima Thule）。