河流也会吸收二氧化碳　加拿大冰川融水「吸碳量」是亚马逊雨林40倍

加拿大的科学家发现，该国北极地区的冰川融水在多年以来，竟会大量吸收大气中的二氧化碳，而且速度比亚马逊雨林更快。河流在以往大多被认为是碳排放的来源，但根据研究指出，冰川河乳白色的外观以及富含泥沙的成份，其实不利于水生生物，所以碳排放量也随之变少，反而是河流内沉积物能与融水混和，进而吸收掉二氧化碳。

据英国《卫报》报导，在加拿大的北极地区，当地研究人员从纽纳武特（Nunavut）的埃尔斯米尔岛（Ellesmere Island）收集了融水的样本进行探讨。在温带的河流当中有大量的有机物质，这意味著水体向大气排放的二氧化碳将多过于吸收量；但冰川就不同，其乳白色的外观及富含泥沙的成份，对水生生物是不利的，因此大幅减低其腐烂的机会，而碳排放也不多。

此外，根据刊登在《美国国家科学院院刊》的研究显示，冰川有许多细小的沉积物，举凡碳酸盐、矽酸盐等，当其沉入水中后，就会进行风化反应。首席研究人员圣皮埃尔（Kyra A. St. Pierre）解释，「随著颗粒物掉入河流，其将会在水中混和」，所以当风化反应进行时，原就在水中二氧化碳也会加入，河水便进而达到吸收大气二氧化碳的作用。

当地研究小组还发现，这样的化学风化反应可以在距离河流源头约42公里的大气中，达到清除二氧化碳的效果。另外，若处于高融化时期，冰川河水所吸收的碳量甚至是亚马逊雨林的40倍。

不过，加拿大北极地区的升温速度其实比其他地区快很多，若为了短期利益而使冰川迅速减少，恐怕是得不偿失。圣皮埃尔就语重心长的表示，冰川是有限的资源，冰川的融水也是，「随著气候变化，我们正在失去非常壮观的系统，希望人们真的知道为什么这件事很重要。」