沙特国王准美军进驻抗衡伊朗

面对波斯湾紧张局势持续升级，沙特阿拉伯国王萨勒曼于周五正式批准让美军进驻该国，容许美军使用沙特的军事基地，藉以加强地区性安全和稳定。一如传媒日前报道，美国计画派遣超过500名美军前往沙特首都利雅得附近一个空军基地，并会部署战机及爱国者防空导弹，协助沙特抗衡伊朗。

沙特官方通讯社SPA引述国防部发言人称：「基于沙特和美国的相互合作，以及他们渴望加强力量维护区内安全及稳定，国王萨勒曼已批准让美军进驻。」沙特外交部也于周五公布与美方达成驻军协议，但没有披露详情。

美国国防高级官员表示，一些美军先头部队和「爱国者」防空导弹系统已经抵达利雅得以南80公里外的苏丹亲王空军基地，为今年夏季部署战机及进驻更多美军作准备。

消息人士透露，美国和沙特在许多个星期前已开始商议缔结这项协议，因此不是针对在波斯湾区内近日发生的某些事故，例如伊朗周五扣押英国运油轮的事件，而作出回应。自从美国总统特朗普的政府今年五月声称侦察到伊朗准备及可能攻击美军部队和美国利益以来，波斯湾的紧张局势便不断升级。

美军中央司令部也于周五晚上发表书面声明，指国防部已通过派兵进驻沙特的计画。声明指出：「这些军事调动可以增强震慑力，确保我们有能力捍卫我们在区内的部队和利益，防范威胁。这些调动可以改善行动的深度和后勤网络。中央司令部继续评估情况，并会与沙特当局合作，在适当的地点部署美国资产。」

今次是十多年来，首次再度有美军进驻沙特。1991年第一次波斯湾战争爆发，美军曾在沙特苏丹亲王空军基地部署多达200架战机，在该个基地起飞前往空袭伊拉克。在1998年「沙漠之狐行动」，英美亦曾利用苏丹亲王空军基地空袭伊拉克。2003年，美国从沙特撤走所有部队，过去十多年都没有在该国驻军。