日正式退出国际捕鲸委员会 周一重启商业捕鲸

在一片争议声中，日本于周日正式退出国际捕鲸委员会(IWC)，停止在南极和太平洋北部用于「科研目的」的捕鲸活动，并将于7月1日（周一）开始重启商业捕鲸活动。这是日本相隔31年后，首次进行商业捕鲸。

在周一上午，由共同船舶公司（东京）运航的「日新丸」号等三艘船组成的船队，将从山口县下关市港口出发，开展近海捕捞；此外，还将有6家企业5艘小型捕鲸船将从北海道钏路市出发，展开沿岸捕捞。而水产厅将为防止滥捕，而设定捕捞配额。

通过近海作业，船队将捕捞布氏鲸、小须鲸、塞鲸3种鲸。此前一直捕捞IWC管理对象外种类的沿岸捕捞中，将新增小须鲸作为捕捞对象。

日本1988年退出商业捕鲸活动，另一方面，为收集重启商业捕鲸所需的数据，此前一直在西北太平洋和南极海域持续进行科研捕鲸。

今次是日本自二战结束后，首次退出国际组织。日本去年12月宣布决定退出IWC后，惹来环保组织及反捕鲸国家诸如澳洲、纽西兰及加拿大强烈批评。

「国际人道协会」(HSI)主席布洛克便批评，日本为一个已式微的产业退出IWC，破坏国际形象，不但倒行逆施，也是短视之举。

共同社的分析亦指出，在鲸肉逐步淡出日本人餐桌的背景下，有关需求难以预测，澳洲、欧美等反捕鲸国也可能加大批判力度。

事缘有数据显示，商业捕鲸其实能带来的经济效益并不高。虽然日本人曾在二战后因缺粮而大规模食用鲸肉，但在当代日本，这种需求和市场早已大大萎缩。

据日本《朝日新闻》统计，在当代日本国民中，有超过一半的人没有吃过鲸肉，约三分之一的人永远也不准备吃。2016年，鲸肉销量只占日本所有销售肉类的百分之O点一。另外，捕鲸企业往往要通过政府的补助，才能维持运营。

日本捕鲸协会会长山村和夫表示，日本过去30年引入各式各样食品，人们有更广泛的饮食选择，「现时已不是只要大量捕鲸，便可赚大钱的光景了。」

IWC的日本代表森下丈二亦质疑，日本人对鲸鱼肉的需求，或已不足以支撑商业捕鲸。

路透社分析指出，执政自民党的强硬保守派不甘屈服于国际压力，故坚决恢复商业捕鲸，担心一旦作出让步，日后亦不能捕捞吞拿鱼等其他鱼类。此外，首相安倍晋三和自民党干事长二阶俊博的选区，分别涵盖捕鲸重镇山口县下关市及和歌山县太地町，故他们亦可能为争取选民支持，解禁商业捕鲸。