浅水湾翻树叶意外发现新入侵昆虫 港生获国际奖项

全球规模最大的学生科学比赛「英特尔国际科学与工程大奖赛」日前落幕，本港再有学生获奖。来自圣若瑟书院的杨沐华及汉基国际学校的叶若言凭着在本港首次发现的新入侵物种「新几内亚扁平虫」，获得动物组别的三等奖及Sigma Xi科学研究学会优异奖，是两人继去年研究黄猄蚁获四等奖后，又一次在动物组别获得国际肯定。

杨沐华坦言，发现新几内亚扁平虫纯属意外，「去年8月时，我本身在浅水湾研究腐木和生态环境的关系，翻找树叶时看见这种虫觉得很特别，回家翻查比对图鉴后发现香港没有记载。」他与份属好友的叶若言一起再比对中国和其他地区的生物图鉴，初步肯定这是一种未曾在港被发现的、臭名昭著的新几内亚扁平虫。

为了进一步确定和研究，两人多次到全港不同地区捉虫，虽然他们根据该虫的习性，包括喜温喜潮湿等，每次均清晨5点半时间便开始寻找，但最后只在香港公园和第一发现地浅水湾寻获它们的踪影。至今年4月，他们借助内地云南大学的实验室正式提取基因图谱，完全证实所想，并研究它们对本港生物多样性的影响。

杨沐华表示，由于该虫只捕食本地细小蜗牛，而蜗牛同时亦是其他雀鸟、甲虫的食物，「若蜗牛数量大减会影响上层食物链，最后会影响人类。」加上若本地蜗牛减少，外来种蜗牛失去竞争者制衡，会进剧本港外来品种入侵环境，令生态链崩溃。因此，他们藉今次比赛获奖，冀令本港对外来品种的入侵提高警觉。