植物界的狩猎者 香港珍稀植物——猪笼草｜STEM教室

别以为热带雨林拥有丰富的生物多样性，一定是养分充足、生长环境十分理想的地方，事实上刚好相反，因为经常下雨，泥土表面被不断冲刷，大量有机物和营养盐被雨水冲走，使土壤变得潮湿、贫瘠及酸化。在这种环境下生长，须要找寻其他方法额外补充养分。热带雨林有不少会捕捉昆虫的食虫植物 （Carnivorous Plants）， 就是在这特殊生长环境下演化出来的对应方法之一，猪笼草 （Pitcher plants）就是一个好例子。

热带雨林

中空结构如「猪笼」

猪笼草除了靠叶绿素进行光合作用，也可以捕捉昆虫来补充环境缺乏的氮和磷等元素。捕虫囊是由叶片特化而成，叶片中肋末端的卷须会首先伸长，慢慢膨胀成一个内里 中空像杯子的结构，由叶脉悬空垂吊着。因为这种外形像以前广东运载猪只的竹笼，因而得此名称。

猪笼草的捕虫囊是由叶片特化而成。

分泌蜜露 请君入「笼」

猪笼里有消化液，酸硷值很低，含有蛋白酶，可将昆虫身体内具蛋白质的组织消 化，但外壳则无法消化。为了避免消化液被雨水稀释减低效能，捕虫囊上都长有一片盖 子，可以阻挡雨水，但不会活动也不会突然合上。陷阱架好了，要怎样才会有昆虫掉入笼子里？那就须要诱饵。猪笼草捕虫囊的盖子内侧具有蜜腺，会分泌香甜的蜜露，可吸引昆虫来取食；笼子内部则十分光滑，若昆虫只顾眼前美食而忽略危险，一不小心便会掉到笼子里，成为猪笼草的食物。

猪笼草 （Pitcher plants）

学懂与猪笼草共存

掉进猪笼草里是否九死一生？ 也不一定，而且有些动物更发展出与猪笼草共存的方式。有一种猪笼草叫做苹果猪笼草（Nepenthes ampullaria ），瓶子又圆又肥，盖子也退化成长在瓶口旁边的小手柄，主要靠消化掉下来的枯枝落叶等腐败的有机物，消化液的酸硷值并不是太低，这对于猪笼草小雨蛙 （Microhyla nepenthicola ）来说，是一个十分理想的繁殖地方，既有长期的水源，也不会有捕猎者来捕食，因此它们会在苹果猪笼草的捕虫囊中产卵，蝌蚪一直在其中成长，变为成蛙后也会在猪笼草附近生活。其他例子如某些苍蝇、孑孓、蜘蛛、蚂蚁等，也可在捕虫囊消化液中生存。

苹果猪笼草（Nepenthes ampullaria ）

猪笼草小雨蛙 （Microhyla nepenthicola ）

除了会架陷阱的猪笼草之外，还有其他类型的食虫植物，捕蝇草会用像捕兽夹的部分夹住昆虫；茅膏菜用会分泌黏液的腺毛将昆虫黏住；体形很细小的狸藻则以吸力将水 中的浮游生物吸入体内再消化。

掉进猪笼草中的昆虫。

保育珍贵科研教材

在婆罗洲可找到 95 种原生猪笼草，分布在热带雨林各种环境中，香港也有一种猪笼草——奇异猪笼草，被评定为香港珍稀植物，受法例保护。既然在园艺市场上也很容易买卖猪笼草，它的珍贵之处在哪？食虫植物拥有特殊的生存形态，在科学研究上也有重要的价值，特别是动物和植物间演化的互动性，是很有趣的学习教材。现在很多猪笼草的原生地都已受到不同程度的破坏，人为的破坏如大量采摘也时有发生，在我们认识猪笼草独特之处的同时，也可提升对它们的保育状况与关注。

婆罗洲：

婆罗洲是东南亚马来群岛中部的一座岛屿，面积743,330平方公里，是世界第三大岛，仅次于格陵兰及新几内亚，同时是亚洲第一大岛。婆罗洲全境由印尼、马来西亚及汶莱三国管辖，是世界上被最多国家管辖的岛屿。婆罗洲的卫星照片，维基百科资料。

红色部份为汶莱，深绿色部份为东马（沙巴、 沙捞越），浅绿色部份为印尼加里曼丹（中央、 东部、 南部、 西部）。维基导游

婆罗洲热带雨林

当地人仍会采摘猪笼草。

猪笼草的花朵特写。绿色和平

图、文：Holis Lam 自然教育工作者、星人公社自然生态导师

其他图片：绿色和平、网上图片

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