英美升学｜撰写「个人陈述」常犯错误

2022-10-28 12:18

综合笔者多年的升学辅导经验，发现一些同学报考英美大学时，在撰写「个人陈述」（Personal Statement）方面，均有不少常犯错误。

报考美国大学

很多同学在拟定美国大学的「个人陈述」时，常犯以下三个错误︰

首先，过于注重表现自己在学术方面的兴趣和经验，但美国院校更想看的，是申请人透过个人轶事展现自身的性格或价值观。因为在大学评审眼中，单单阐述学术兴趣，并不足以证明申请人能在大学成为一名独特和优秀的学生。

第二，多倾向尽力展现个人成就，但却避开一些曾经失败或挣扎过的轶事。其实这些挫败亦有助表现自己的韧性或毅力，若面对和接受挫败后，还能持续进步，朝着目标努力向上，这反而是学校欣赏的。因此撰写「个人陈述」时，不应刻意避免描述失败经验，反而加入适量的反思，更能展现自己良好的性格特质。

最后，偏向讲述对自己认为重要的主题，但这些主题往往不能凸显个人独特之处。由于美国大学较注重学生的「独特性」，因此能在文章中描述自己的过人之处可获大大加分。例如香港学生常以成长于多元文化社会为自己的「特点」，但事实上港生都是成长于同一个文化环境当中，所以这种主题便不能从众多竞争者中突围而出。

报考英国大学

据笔者观察所得，香港学生撰写英国大学的「个人陈述」时，常犯的错误亦有以下三个︰

第一，写学术性反思报告时，往往会写成一篇论文，而不是一篇真正的反思文。这不但表现了申请人审题不当，还会让校方认为申请人能力不足，大大减分。

其次，总是直接敍述个人经历，而不是透过描述一些经历来表达自己的特质。应该「展示」自己，而不是直述（"Show not tell"）；要学会凭藉过往经历去展示个人强项，才会更容易打动评审员。另外，毋须限制自己撰写学术上的兴趣，因校方除希望了解申请人对学术方面的热情，还想掌握他们的兴趣和品格，所以应跳出思考框架，才可写出一篇独特的「个人陈述」。

最后，同学经常忽略在校外参加的课外活动，并没有把这些经验与自身的学术兴趣联系起来，若能把两者结合，定能让校方留下深刻印象。

文：Jennifer Ma

「Oh!爸妈」授权转载