黄副校长随笔｜慎终追远的启示

刚刚过了重阳节，按中国人的传统，重阳节不是去登高便是去拜祭先人，春秋二祭这习俗多年来一直都是很多家庭的习惯。无论现今科技如何发达，医疗药物如何先进，人终离不开生老病死。

拜祭祖先，或按各人不同的宗教信仰对先人进行不同的纪念活动，其实绝对并不是道人迷信或只徒具形式，亦不是希望后代，将来也以同样方式拜祭或怀念自己。始终慎终追远，是中国人的传统观念，但是时代不停进步的同时，我们的下一代又会明白当中的意义吗？

出自《论语·学而》的慎终追远这四字，意指谨慎从事，追念前贤。曾子曾说过，我们应谨慎地对待父母先贤的去世，追念久远的祖先，这样的社会自然会培育出忠厚老实的百姓。其实，这种观念或典礼，是需要继续传承下去的，例如道教仪式中，有烧金银衣纸或衣包等习俗，新一代懂得在衣包上写甚么吗？基督徒不可参加拜祭仪式、上香或烧冥钱，但会帮忙清洁墓碑的照片或静静地怀念先人吗？因其他原因而未能参与拜祭的人，其实也可以与后辈分享先贤的事迹又或是效法先人的美德，这样也是一种尊敬呢！

除此之外，好像对待朋辈或同事，如果他们有亲人不幸离世，曾有老人家告诉笔者，可以的话尽量送别人家的最后一程。人生无常，一些喜庆宴会例如生日寿宴、新婚或婴孩百日宴等，即使错过了，也有机会可以参加下一次的宴会。但是人家的丧礼却绝对只能进行一次，能够出席亲朋戚友的告别仪式，虽然未必有很大的实际作用，但即使只是一个鞠躬，已教在世者得到一点精神上的慰藉，减轻心灵上的伤痛。

年龄是十多二十岁的，会较多机会参与生日派对。到了二三十岁，便是获邀参与婚宴的黄金时间。一旦到了三四十岁，更是参加新生婴儿聚会的时刻。然而到了一定年纪，参与白事或丧礼始终是无可避免的事，然其背后的意义或习俗，大家也应让下一代明了。

正如跑马地天主教坟场外的对联所示：今夕吾躯归故土，他朝君体也相同。人始终都会有离开这个世界的一天，能够让子女明白孝及珍惜要及时，同时亦要教导他们懂得，尊重及怀缅先人的习俗是重要的，亦应该要继续代代相传下去。

黄文龙
小学副校长