【优质教育「+」之海外升学】美国顶尖大学和寄宿学校 招生新趋势

美国的大学由于选择较广泛，具备世界领先的科技教育，而且国际学生较多机会获得奖学金，故在过去十多年，选择到美国升学的香港学生愈来愈多。以下将分享美国寄宿学校和大学的独特之处、疫情后的招生趋势，以及报考需要注意的重要事项。

美国学校多样性的特色

美国有大约二百五十所寄宿学校，它们都各自拥有独特的教学理念、课程和课外活动。其中著名寄宿学校BerkshireSchool拥有一个飞行模拟器，其航空科学课程协助学生通过美国联邦航空管理局的认证考试，并获得飞行员执照；ChoateRosemaryHall拥有领先环境研究和教育中心，专为学生提供保护自然环境的课程；位于MillbrookSchool的TrevorZoo占地超过六英亩，容纳一百八十多种动物，让学生在园内照顾动物以了解保护野生动物的重要。

美国二千六百所四年制大学都各有不同的文化和课程。例如波士顿学院笃信传统天主教耶稣会，学生奉行耶稣会的价值观：服务社会、发挥影响力和领导力；纽约大学的全球通识教育课程，容许学生在国外分校修读一年文科课程；东北大学提供协作教育课程，结合课堂教学与实习机会。由于申请美国大学的数目没有限制，我建议家长和学生在申请前先进行充分研究，了解心仪大学的特色、文化和收生标准，以作出最符合个人简历的大学选择。

寄宿学校疫后招生趋势

美国的寄宿学校在抗疫方面的表现备受赞赏，大多数学校都能确保学校社区安全，而且相比全球同龄学生，美国寄宿学校学生可以获得相对理想的学习体验，高中生更可以避免因疫情而造成的学术和体育表现的差距，得以把握大学的升学机会。

近年很多寄宿学校都将入学能力测试SSAT改为选择项目，为学业优秀但SSAT成绩不佳的学生提供了考进顶尖学校的机会。此外，学校亦会根据老师的推荐信来评核学生的学术和社交活动，惟疫情令课外活动机会减少，以致学生需要以非传统方式展示喜好和兴趣。

过往一年，学校因面对各种不明朗因素，导致出现过度收生的情况，以致往后几年的收生名额将会减少。另外，因为近年无法亲自到访学校，亦导致申请者倾向同时申请多所学校，有寄宿学校在二○二一年的国内申请人数激增高达30%，而且国际学生的申请人数和国籍类别都有所增加，预计二○二二年后，美国寄宿学校的需求将持续强劲增长。

如何应对精英大学入学竞争

美国大学报名系统CommonApp于本年四月录得国际学生的申请人数明显急增，来自加拿大、英国和印度的申请增加22%至29%。排名首五十位或热门学校的申请人数更录得历史性新高，例如备受香港学生欢迎的加州大学洛杉矶分校便创下了一万四千名申请者的纪录，但其录取率却低于11%。

我建议有志入读美国顶尖大学的申请人，可以采取以下策略以提高入学机会：

1.虽然部分大学将标准能力测试SAT/ACT列为选择项目，但在未有更多数据显示该考试分数对收生表现未有影响前，提议申请人仍须报考并呈上SAT/ACT分数，以提升个人竞争力。

2.选择提前申请心仪大学——这表示已选定该所大学，并承诺在录取后到该校就读，以示诚意和决心，从而增加被录取的机会。但作出提前申请时，应留意自己的成绩是否与大学的招生要求相若。

3.学生的兴趣应更多元化——STEM和商业相关科目一向是国际学生的热门之选，且竞争愈来愈激烈。但鉴于申请人数激增，故或可在个人简历中突出其他方面的兴趣，如人文或社会科学等，以在纯科学或商业兴趣的申请人中突围而出。

马贤慧
周大福教育集团首席策略官及 ARCH Education合夥创办人

文章刊于《星岛日报》7月7日教育版「优质教育『+』之海外升学」