【毕业生故事】IVE毕业生研发泥土DNA检测 辨别树木真菌 及早缉拿塌树元凶

台风「浪卡」早前袭港，天文台更预告不排除下月仍会出现台风。台风来袭除有机会引致水浸，亦会引发树木倒塌等问题。若树木感染真菌，则更易腐朽和变得脆弱，难以抵强风，造成塌树意外。五名热爱植物科学的香港专业教育学院（IVE）生物科技高级文凭毕业生，便利用生物科技缉拿塌树元凶。他们改良现时快速鉴定树木真菌品种的DNA检测方法，以及早预防、诊断和治疗受感染的树木。项目早前于职业训练局（VTC）主办的「创意x应用」计划中夺「卓越大奬」。

为辨别树木受感染的真菌品种，以便对症下药，现时树艺师主要以目测方法辨识，或将菇菌及其孢子交由实验室检测。然而依靠肉眼辨别的传统方法，一来不够准确，二来要待真菌长成菇时，才能辨识问题，已错过治疗最佳时机。

取得泥土中的真菌DNA 判辨真菌品种

「由于部分高危真菌在长成菇菌前，已对树木结构造成一定破坏。因此，我们想尽早得知树木受哪种真菌感染，遂研究以泥土检验方法取得真菌的脱氧核糖核酸（DNA），以及早判断真菌种类。」IVE生物科技高级文凭毕业生邹俊杰解释研究目的。他于IVE读书时，夥拍另外四位同学欧家杰、程浩钿、林逸华和何耀忠展开此研究。邹俊杰指，团队从泥土样本取得真菌DNA后，再利用分子生物技术复制并检测泥土中真菌DNA的序列，然后与基因资料库中的真菌DNA序列作对比，从而分析存在于泥土中的真菌品种。

屡败屡试 约半年完成逾500次试验

研究团队成员之一家杰指，研发期间经历不少挑战，如由于泥土含有不少化学物质会阻碍分子诊断，团队于是参考大量文献，发现在复制DNA过程中加入「纳米金粒子」，能将复制DNA的灵敏度提升十倍，有助解决泥土中杂质带来的假阴性问题，提升测序成功率达三成。另一成员耀忠分享：「过程中最具挑战的部分在于找出检测过程中『纳米金粒子』的合适份量和浓度等。我们花近半年时间，利用不同泥土样本完成超过500次测试，才能确保测试的准确性」。

发现潜在令树木腐朽的真菌品种

团队研发的检测方法，除可准确检验普遍存在于泥土里的真菌外，亦能验出一些可能引致树木腐朽的真菌品种，包括Trametes cubensis（古巴栓孔菌）及Ganoderma gibbosum（有柄树舌灵芝）等。负责带领学生进行今次研究的IVE（柴湾）应用科学系高级讲师卢廷诗表示，现时业界较少利用泥土来检测树木真菌，未来学系将继续改良技术，提升其灵敏度，冀望技术日后可应用于树艺及检测业界。

现已升读本地大学自然科学相关学士学位课程的俊杰指，研发过程让他应用于IVE所学：「包括分子生物学、微生物学和细胞培养等知识；遇到困难时，除参考文献，我们亦请教树艺师和院校导师等。」此外，俊杰于IVE读书时，亦曾获院校安排到新加坡国立癌症中心实习，获取实战经验。俊杰希望日后在植物科学研究上继续钻研，贡献社会。

资料来源：VTC