美法院历史性判决:Google非法垄断搜寻器市场
2024-08-07 00:00
多年来向手机生产商支付巨款
美国司法部联合38个州和地区,在2020年起诉Google,指该公司多年来向苹果、三星及其他公司,每年支付巨款,让Google成为智能手机等产品的预设搜寻引擎。单在2021年,Google便向这些公司支付了超过260亿美元。据称这帮助Google成为全球最常用的搜索引擎,并带来超过3000亿美元的年收入,其中大部分来自搜索广告。
联邦地区法院法官梅塔说,法院得出的结论是:「Google是垄断者,为了维持独占地位一直在垄断,阻止其他竞争对手在市场上取得成功。」他并指责Google销毁了可能对案件审理有用的内部资讯。
梅塔认同司法部与38个州和地区提出的核心论点,即Google通过向手机制造商等支付费用,让它们把Google预设为搜寻引擎,从而压制竞争,让Google在搜寻结果附带的赞助商广告中保持主导地位。司法部指Google控制约90%网上搜寻市场,在智能手机搜寻引擎市占率更达95%,非法维持网上搜索和相关广告的垄断。现在梅塔将考虑对Google施加哪些补救措施,以恢复市场竞争,因此可能在未来几个月召开更多法庭听证会。潜在补救方案,可能包括分拆Google母公司Alphabet,这将改变Google多年来主导线上广告世界的格局。
司法部部长加兰形容今次裁决是「美国人民的历史性胜利」。Alphabet扬言就判决提出上诉。Google在声明中说:「这项裁决承认Google提供了最佳搜寻引擎,但结论却是,我们不被允许轻易提供这种搜寻引擎,自相矛盾。」 Alphabet可能会上诉到哥伦比亚特区巡回上诉法院和联邦最高法院,官司可能打到明年甚或2026年。美国监管部门在过去4年亦曾控告Meta、亚马逊、苹果公司涉嫌垄断,今次的裁决可能成为这些重大科技反垄断案件的指标。
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