最详尽3D宇宙图显示 科学家或错误理解暗能量

国际天文学家团队周四公布有史以来最大、最详尽的3D立体宇宙地图，包含超过600万个星系。研究人员表示，透过使用这张地图，他们能够以前所未有的精确度测量宇宙在过去不同时间膨胀的速度，并可能因而改变对宇宙未来命运的看法。初步研究结果显示过往科学家对暗能量（据称在宇宙的结构中约占73%）本质的理解，可能有重大错误。由于暗能量推动着宇宙加速膨胀，因此这个研究结果可能改变科学家对宇宙终极命运的看法。
包含逾600万个星系

美国「暗能量光谱仪」（DESI）位于亚利桑那州基特峰国家天文台的望远镜顶部，它的5000个光纤机械人中每个都可以观察一个星系20分钟，使天文学家能够绘制出据称是有史以来最大的3D宇宙地图。DESI数据解释主管马蒂亚向媒体表示：「我们不仅测量了星系在太空中的位置，而且还测量了时间上的位置，因它们离我们越远，我们就越能回到越来越年轻的宇宙。」在为期5年的调查仅仅完成1年后，DESI就已经绘制了一张宇宙地图，其中包括600万个星系和类星体（是先前天文学界侦测数量的3倍）。

研究初步结论认为，宇宙现仍在加速膨胀，惟可能曾经放缓。DESI研究员克里斯多夫称，这可能显示，在宇宙「大爆炸」后进入高速运转60亿年之后，宇宙膨胀速率曾放缓。该研究报告的合著者、英国朴茨茅斯大学的高级研究员纳达图尔博士表示：「我们看到的一些迹象表明，宇宙膨胀速率实际上一直在随着时间的推移而发生变化，这非常令人兴奋，因这不是宇宙学常数暗能量的标准模型的样子。」

另一名研究报告合著者、杜伦大学的弗伦克教授称，若暗能量如原本所认为是恒定的，那么宇宙的未来很简单：它将永远膨胀。但若3D地图上的提示成立，先前的假设就会受到质疑。「我们必须从头开始，这意味着修改我们对基础物理学的理解，我们对宇宙大爆炸本身的理解，以及我们对宇宙长期预测的理解。」

DESI的使命是揭示「暗能量」的本质。暗能量被认为是宇宙中的恒定力量，但新数据表明，它可能会更加多变，随着时间的推移变得更强或更弱。「暗能量」据称在宇宙的结构中约占73%（另外23%由同样神秘的「暗物质」组成，天体等普通物质仅占4%），是一种充溢空间的、不可见的、难以察觉的能量形式。

科学家认为有某种东西在使宇宙以越来越快的速度膨胀，这种力量就是「暗能量」。在天文物理学中，如果暗能量的作用恒定，它最终会将所有恒星和星系推得很远很远，最终甚至原子都可能被撕裂。但最新研究结果则可能改变科学家对这种宇宙终极命运的看法。