睡眠对健康至关重要

2024-03-25 00:00

睡眠不足既损害免疫系统和精神健康,更可引致过早死亡。
睡眠不足既损害免疫系统和精神健康,更可引致过早死亡。

上星期五是世界睡眠日,世界睡眠学会于2008年起,把每年3月的第3个星期五定为世界睡眠日,目的是唤起全球对睡眠不足损害身心健康的关注,以及改善睡眠质量来保障个人健康。而今年的主题为睡眠的公平促进全球健康(Sleep Equity for Global Health),提示每个人都有平等的机会,按个人的需求而获得适当睡眠,以促进身心健康。
笔者在本专栏曾经提及睡眠不足对运动能力造成负面的影响,并且增加受伤的风险。近年有更多的科学证据指出,睡眠不足既损害免疫系统和精神健康,影响工作效率,更可引致过早死亡。

睡眠不足是一个较广阔的概念,通常界定为整晚没有睡觉或一两个晚上睡得很少。有大型调查发现,估计全球约有六成人口睡眠不足,情况已经到达逼切关注的地步。根据健康睡眠指引,成年人及长者每天应该睡眠7至8小时;中学生每天睡眠8至10小时;小学生每天睡眠9至12小时,才能够维持身心健康发展。

长期睡眠不足对精神健康的伤害尤其严重,包括警觉性降低且反应速度缓慢、注意力不集中、认知能力下降和逻辑推理受损、烦躁、焦虑、沮丧、因疲劳而影响社交活动等。最近在健康成年人中进行的对照实验表明,由于睡眠不足每晚睡少于7小时,日间的认知功能显著受到障碍或出现不稳定状态,而且警觉性、集中力和工作记忆降低。生理方面,研究表明,缺乏睡眠可以导致健康的多种不良生理后果,包括葡萄糖耐受性降低、血压升高和体内炎症情况加剧等。

解决睡眠不足的健康问题,必须要从心理层面及行为着手,维持规律的睡眠时间,作息定时。准备入睡前,建立放松的睡前状态,不要使用手机。确保睡眠环境舒适、安静、黑暗且凉爽。在睡前8小时内避免摄取咖啡因或含有刺激性的饮料。

在本港,普遍学校环境出现睡眠不足的情况,十分严重。校长、教师,家长和学生,大部分每天都缺乏睡眠。研究表明,学童持续缺乏睡眠会影响认知学习能力、情绪及心理健康,并且损害记忆。其实本港所有教育持份者,包括教育局及各办学团体等,应该共同反思这个损害人类健康的睡眠不足问题,为甚么会在学校内发生呢?紧逼的课程或是功课太多?

习主席说:青年兴,则香港兴。换言之,青年弱,则香港弱。假若青少年人每天都缺乏睡眠,带着疲倦的身躯去上学,怎样可以拥有健康的体魄,长大后为社会和国家服务呢?

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