信心续低迷 欧美企业左右为难

2023-09-27 00:00

位于湖北武汉的东风本田汽车厂房。
位于湖北武汉的东风本田汽车厂房。

过去数十年,外资一直将中国视为「掘金天堂」,但面对中美角力、疫情防控、中国经济放缓等挑战,外商对华态度变得前所未有地审慎。欧美企业对中国经济的信心持续低迷,同时担忧来自本国政治力量的施压,但他们无法同中国的庞大市场「脱鈎」,显得左右为难。中国日本商会对本报表示,中国对许多日企来说仍然非常重要,调查显示逾9成日企将保持或扩大中国业务,仅6%考虑收缩。
过去3年,在华外商的最大愿望就是放宽防疫措施,欧美商会曾发信呼吁内地放弃「动态清零」政策。这个愿望在今年1月终于实现,但这些外商并没有乐观起来。一是中美关系持续恶化,遏华已成美国政界共识,美企在华投资受到美国国会的诸多掣肘。二是中国经济复苏缓慢,青年失业率创新高及房地产危机,加大外资的忧虑。
   美企乐观态度24年新低点


上海美国商会9月19日发布对325间美企的调查报告。对未来5年业务持乐观态度的美国企业比例较去年下降3个百分点至52%,达到24年来新低点。地缘政治、中美关系和中国经济不佳是他们的主要担忧。与2019年中美贸易战期间相比,有更多公司表示,目前的情况「更糟」。

中方强调国家安全,修订《反间谍法》,国家安全部门对美思明智(Mintz Group)等3间外资谘询公司突击搜查,带走部分员工和一些外籍雇员,亦引起外资的担忧。1/3的美商受访者表示,在过去一年中,中国针对外企的政策法规有所恶化。
三分二欧企忧监管阻碍商机

同一天,中国欧盟商会发表了《欧洲企业在华立场文件》,称近2/3的在华欧企发现,中国日益复杂的监管阻碍了商业机会,还对中国强调自力更生表示担忧,认为「这使得欧洲公司更难进入中国市场」。不过报告同时表示,尽管处境困难,中国对外企来说仍相当吸引。许多受访公司称,若地缘政治紧张局势缓解、中国政府政策变得更友好的话,他们准备增加在华的投资。

虽然对前景表达疑虑,但撤离中国并非这些外企的选项。代表8300多间在华日企的中国日本商会6月发表白皮书报告。调查显示,将扩大或保持在华业务的受访日企高达93.7%。其中希望「扩大业务」为32.4%,「维持现状」的60.3%,仅6%考虑收缩。

中国日本商会上周回覆本报查询时表示,很高兴地获悉,尽管疫情期间面临各种挑战,90%以上的日本企业仍将维持或扩大在华业务,「我们知道中国对许多日本企业来说仍然非常重要。」商会又说,相信中国会继续改革开放的基本立场,并非常欢迎国务院8月发布的吸引外资24条政策措施,「我们希望中国政府继续维护和改善营商环境。」

中国英国商会副会长托伦斯8月29日在接受彭博社采访时表示,并不认同中国经济陷入严重系统性问题的说法,中国经济表现并不像外界所说的那么糟糕,消费正在回升。

星巴克目前在华运营着6500多间门店,每9个小时新开一间。星巴克认为目前中国每年人均咖啡消费量约为12杯,远不及日本及美国的200杯及380杯,未来将会加大在华投资,目标到2025年在中国的分店数量增加至9000间。
星巴克加大投资  2025年目标9000间

一些港商亦对内地消费市场审慎乐观。黄先生是本港一间大型餐饮集团主席,在上海已开设几间高级餐厅,最近,南京一个新商场向其招手,并提供租金优惠,希望能投资两间餐厅,他到当地考察后,最终决定暂时先开设一间餐厅。他告诉本报,「南京毕竟是大城市,消费能力应该还可以。内地充满挑战,也不能一味看淡,但还是要审慎点,新店定位会低过上海。」

为挽回外资的信心,最近数月,中国政府频繁出招,高规格接见了微软创办人盖兹、苹果公司CEO库克等大批外企巨头;出台优化外商投资环境措施;商务部罕见召开座谈会介绍新版《反间谍法》,为外商释疑。

对于近年有些产业转移到东南亚,亚洲影响力创新资本创始人刘扬声对本报表示,转移到东南亚主要不是欧美公司,而是中国国内企业,例如手机壳转到马来西亚造,「这仍是中国的供应链,只是延伸出去了」。
 

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