美德转軚 主战坦克援乌

（星岛日报报道）乌克兰数月来一直希望取得西方坦克以扭转俄乌战局，但美国和德国为免俄乌战事升级，一直婉拒。不过，美国和德国现在终于改变态度，分别向乌克兰提供「M1艾布拉姆斯」（Abrams）主战坦克及「豹2」（Leopard 2）坦克。德国总理朔尔茨在国际社会庞大压力下，昨日承诺联同盟友向乌克兰提供逾百辆「豹2」坦克。俄方对此怒火中烧，警告将摧毁西方援乌的坦克。
德国总理朔尔茨昨日在内阁会议上宣布，德国将先向乌克兰派遣一个连、共十四辆「豹2 A6型坦克」，并允许波兰等其他国家对乌提供该款德国制坦克。朔尔茨政府近几星期面对国际间愈来愈大的压力，要德国把坦克运送给乌克兰，并允许其他北约盟邦也这么做。预期俄乌双方将在春季发动新一波攻势，这或有助扭转战事走向。基辅当局认为，重型武器对击退俄罗斯入侵至关重要。朔尔茨在声明中则说：「这项决定遵循德国尽己所能支援乌克兰、众所周知的路綫。」据称，德国及其盟国的目标是向乌克兰提供总共两个营、共一百一十二辆坦克。声明并说，德国很快就会开始在国内训练乌克兰军人。

根据德国军事武器管制规则，购买德制武器的国家如欲将其转售或转赠给第三国，必须徵得德国许可。朔尔茨政府之前迟迟不做决定，担心此举可能促使俄罗斯升高局势，或导致北约卷入冲突。德国这项最新决定有助铺平道路，让波兰、西班牙、挪威等国得以供应库存中的「豹2」坦克给乌克兰。

在芸芸北约成员国中，英国是最早宣布向乌提供主战坦克这类「进攻性武器」。首相辛伟诚本月十四日宣布，英国将向乌克兰提供包括十四辆英制「挑战者2」主战坦克。美国媒体昨日报道，华府将向乌克兰提供价值四亿美元共三十一辆「M1艾布拉姆斯」坦克。美国官员表示，美方可能根据「乌克兰安全援助倡议」，授权取得资金，向业界购买「艾布拉姆斯」坦克，而非由美国现有武器库提供。一名官员说，华府可能向拥有「艾布拉姆斯」坦克的盟国购买，修整后再运交乌克兰。美联社引述官员称，约三十辆坦克可能会在未来数月付运乌克兰。
英最早提供「进攻性武器」

「M1艾布拉姆斯」坦克在一九八○年开始服役，规格与「豹2」相似，但也有一些明显的优势。现代版「艾布拉姆斯」坦克具有多层贫化铀装甲保护，对坦克内部人员大有益处。不过拜登政府起初表示，这款美制坦克若要投入乌克兰战场，有一些劣势，例如它采用航空燃油，与「豹2」使用的柴油相比更难取得。「艾布拉姆斯」坦克以往重约六十吨，多年来重量更节节攀升，新版本可重近七十五吨，这会增加后勤困难，例如要过桥时，桥梁恐承受不了。

基辅官员对美德两国显然改变初衷，愿意提供坦克的消息表示欢迎，认为这些坦克或是能改变乌俄战事局势的关键。俄罗斯驻美国大使安东诺夫昨日，美国向乌克兰提供坦克是公然挑衅，并警告，装甲设备将被俄军摧毁。 

针对德国坦克援乌，俄外交部发言人扎哈罗娃，称柏林此举证明德国已经参与一场针对俄罗斯的「事先计画好的战争」。俄驻德国大使谢尔盖内查耶夫说，柏林新近的「极其危险决定」，将俄乌冲突「带到了一个新的对抗水平」。