英首相选战聚焦税务

（星岛日报报道）英国执政保守党党魁选举最后两强已定，下任首相大位是前财相辛伟诚与现任外相卓慧思之争。选战开打之初，两名候选人聚焦减税议题，卓慧思主张减税逾三百亿镑（二千八百一十五亿港元），辛伟诚则反对「不切实际」立即减税，将以抑制通胀为优先任务。博彩公司看好卓慧思最终可以在党魁选举中胜出。
保守党党魁选举经五轮投票后辛伟诚和卓慧思分别囊括一百三十七票和一百一十三票，进入决选，将由保守党约十八万党员投票决定鹿死谁手，预计九月五日公布结果。目前两人政纲中，对减税方面态度分歧明显。
辛伟诚致力推动经济增长

卓慧思早前已承诺，一旦当选将依照保守党价值执政，将会减税和帮助国内负担沉重的家庭。她昨日倡议减税逾三百亿镑，以「降低通胀」。

对于辛伟诚及大多数主要经济学家认为，在通胀率接近百分之十的情况下减税，将使未来更难降低通胀的说法，卓慧思表明不认同，她指自己的观点，得到欧洲怀疑论经济学家明福德（Patrick Minford）的支持，并批评主流经济专家在推销错误的政策。

英国萨万塔—康雷斯调查公司政治研究部门主管霍普金斯则认为，减税将致使财政收入减少，进而影响医疗、社会保健等。

辛伟诚强调，他自己才是带领保守党在下届大选击败工党党魁施纪贤的最佳人选，称自己若上台执政，将致力推动英国经济增长。

对于减税，辛伟诚态度明显有保留。他早前表示自己支持低税率，但反对「不切实际」立即减税，将以抑制通胀为优先任务。有分析称，若由辛伟诚当选，相信他不大可能在明年秋天前调减英国的个人税项。

辛伟诚主张稳健的公共财政被指对于控制通胀至关重要，但也有人批评指辛伟诚任内力主增税，是让英国陷入衰退的推手之一。

此外，辛伟诚这段期间对约翰逊的「逼宫」恐触怒保守派内死忠于约翰逊的人。尽管约翰逊丑闻缠身，许多党员对约翰逊仍有感情，感念他于二○一九年大选取得压倒性胜利，可能不愿选一个逼宫的「反骨仔」接替约翰逊。
卓慧思没逼宫获党友力挺

卓慧思是保守党所出的首位女性外交大臣，对待国际问题态度强硬，料继续主打外长任内于俄乌战争所形塑出的「硬汉」形象资本。

在最近一次党内选举电视辩论里，卓慧思是唯一说愿意在二十国集团（G20）与俄罗斯总统普京会面，且敢摆出强硬姿态的候选人。有别于辛伟诚，她一直坚持留任外相，没有对约翰逊逼宫，因而得到约翰逊党内盟友力挺。

由于民调显示保守党员支持卓慧思远高于辛伟诚，赌盘显示卓慧思成为首相最大热门。博彩公司Betfair将卓慧思的赔率定为六赔四；而辛伟诚赔率则有四赔六。

爱尔兰博彩公司Paddy Power对卓慧思胜选开出十五赔八，而辛伟诚则是四赔五。William Hill对卓慧思开出七赔四，辛伟诚为四赔六。

最后两强，将于下周一出席英国广播公司（BBC）电视辩论。

根据竞选规则，保守党党魁选举首阶段由三百五十八名保守党下院议员投票，锁定两名最终候选人后，第二阶段由所有保守党党员投票，获胜者将出任新党魁及新一任首相。