大湾区航空拟6至7月启航

（星岛日报报道）疫情下，航空业面临困境，但此时成立的大湾区航空，则积极利用空档做准备工夫，幸运地避过疫情的直接冲击。经过逾两年的筹组部署，已接近万事俱备，其行政总裁丘应桦接受本报专访时透露，正密锣紧鼓筹备启航，两架飞机已到埗，第三架会在七月交付到香港，目前正等候政府审批文件完成手续，估计最快在六至七月期间首航，甚至希望可赶及七一回归假期之前，除了以来往东南亚城市为目标，亦会视乎内地的情况，提供来往上海、北京等大城市的航班。
成立逾两年的大湾区航空，去年十月正式获民航处批准「航空营运人许可证」，今年二月获空运牌照局签发牌照，一百○四个航点有效期至二○二七年，可往返香港至内地、台湾、日本、南韩、泰国、马来西亚、新加坡等地，当中四十八个为内地一、二城市，占近一半。丘应桦解释，虽然珠海有内陆航，深圳则有国际及内陆航，惟绝大部分大湾区城市没有直航，公司冀针对大湾区增加航班，连接海、陆、空三路，让大湾区客人可从港珠澳大桥、高铁、海天客运码头等不同渠道来港，转乘飞机进出全球二百多个城市，他称这种模式为多式联运。
针对海陆空客人转乘 多式联运

他坦言，「香港只有七百万人，支持唔到咁多家航空公司」，但大湾区共有七千多万人口，占全国生产值一成三，一半人每年更平均外游两次，年轻人则占一千四百多万，足见大湾区市场非常庞大。大湾区航空的成立，正是看到「十四五」规划支持香港融入大湾区后，未来在经济、教育及科技层面带来的发展机遇和潜力。

丘续指，香港国际机场有一百多家航空公司营运，高峰期间每日有一千一百个航班，只要掌握市场脉搏，利用既有优势，配合实施一地两检，转机乘客毋须分别在两地过关，等如香港都有内陆航，有利大大提升本港航空枢纽的地位。

过去两年，一波波疫情重创航空业，丘应桦承认疫情令公司需要重新估算各项开支及人手，达致开源节流。他举例指，原本的招聘计画颇为进取，希望飞行员、舱务员及后勤员工能增至二百人，但押后启航后人手需求较少，故只聘请了约一百四十人，另有二十五名机师，大部分来自前国泰和港龙，最近才开始重新招聘。

丘应桦提到，所幸的是公司于二○一九年成立，而申请程序正常需时一年多，正好利用空档做足准备，幸运地避过疫情的直接影响。 问及最新启航的时间，他表示「当然不可以等到疫情完全消退，或者所有关卡撤走」，但须观察本港和其他国家的检疫要求，以及整体市场需要，现时仍有太多不确定性，打工仔未必愿意承担回港的隔离费用。他期望当局可提早放宽外防输入限制，提高市民旅游意欲，「回归或暑假前希望能开航」，首先在东南亚数个航点起飞，也会研究能否飞抵内地航点，「如能首航，我们希望可以先飞上海、北京等这些内地大城市。」

他补充，航空公司主要考虑熔断机制，倘若编配好航班却要停飞，会为乘客带来极大不便，所以不少航空公司选择每隔七日一班机，即使要熔断，下一个航班仍可如常起飞。而大湾区航空未有足够规模，航班调配上必须灵活走位。他又估计，疫后外游需求将变得非常逼切，坐飞机成为新常态，可能出现V形反弹、一位难求的情况，东南亚旅游点如泰国、新加坡、马来西亚相信会大受欢迎，日本和南韩也会是热门国家。
先租后买 第三架机下月交付

飞机方面，公司暂定继续租赁飞机，第三架波音737-800型号飞机预料在下月同样从挪威交付香港。丘说，航空公司普遍「先租后买」，待日后发展到一定程度才买飞机，相信仍距离一段时间。再者，三架飞机已足够应付多个航，一架飞机使用量约九至十小时，换言之一日可以飞三四次短途航班，足以应付启航初期的需求。

近年「红眼航班」兴起，不少港人为节省旅费选择「凌晨飞，早上抵达，住少晚酒店」，亦有助尽用飞机使用量。他指，起初计画在首五年内把机队扩展至三十架飞机，惟因应疫情有所放缓。若市场复苏加快，也不排除会尽快引入更多飞机。