美疫亡破百万 新变种蔓延

（星岛日报报道）根据全国广播公司（NBC）统计，美国的新冠肺炎病故人数，在周三累计突破一百万宗。恰在此时，美国又遇到Omicron亚变异株BA.2.12.1迅速蔓延，导致疫情悄悄出现升温趋势。据称BA.2.12.1的传播，较BA.2还要快百分之二十五左右。
《纽约时报》引述专家表示，最新的BA.2.12.1变种正在美国快速扩散，几周后可能成为美国的流行株，只不过目前没有迹象显示它的症状会更严重。虽然美国周三的单日新增确诊约为六万六千宗，但十四天平均的单日增幅上升百分之五十四，住院率升百分之十七，单日新增染疫病故约三百七十五人。疾控中心（CDC）估计，截至四月三十日，BA.2.12.1约占每天新增确诊例的百分之三十六，较前一周的百分之二十六、再前一周的百分之十六呈稳步攀升。在美国东北部一些区域，BA.2.12.1已超过BA.2成为主要流行毒株。美疾控中心主任沃伦斯基日前表示，BA.2.12.1的传播性可能比BA.2强百分之二十五左右。

美国是由纽约州生官员于四月首度确认BA.2.12.1，发现它的传染速度比在年初引爆全美大爆发的BA.2更快。BA.2.12.1是被称为「隐形Omicron」的BA.2系列的亚型毒株。据了解，BA.2的传播速度已较Omicron快三成。
具很强免疫逃逸能力

根据NBC汇整的数据，美国的新冠病故人数周三累计破百万宗。这一数字，与美国第十大城市加州圣何塞的人口相当。NBC指出，对全球染疫死亡人数最高的美国而言，这么惨重的人命损失仍属难以想像，且累计破百万人大关的速度惊人，距离美国通报首宗新冠确诊仅二十七个月。美国的新冠死亡增加速度目前虽远低于之前疫情高峰，但每天仍有超过三百六十人丧命。美国的染疫死亡人数为全球最高，将排名第二的巴西远远抛在后头，巴西通报死亡病例累计逾六十六万宗。

世界生组织四月二十七日发布的新冠疫情周报显示，Omicron毒株是全球流行的主流变异株。但自去年十一月出现以来，Omicron毒株已进化出众多亚型和重组毒株，包括早期的BA.1、BA.2、BA.3，新近出现的BA.4、BA.5和BA.2.12.1，以及Delta毒株亚型AY.4与BA.1的重组毒株XD，还有BA.1与BA.2的重组毒株XE、Delta毒株与BA.1的重组毒株XF。其中，BA.2亚型毒株目前在全球流行最广。

新近出现三种Omicron新亚型——BA.2.12.1、BA.4和BA.5具有很强的免疫逃逸能力。五月二日，北京大学前沿交叉学科研究院教授谢晓亮团队，在生物医学预印本网站bioRxiv发表文章，称这三种毒株都具有刺突蛋白上的L452突变，是它们发生免疫逃逸的关键。L452突变也是Delta毒株（最早在印度发现）的关键突变。美国传染病专家贝德福德此前预测，具有L452突变的BA.2.12.1、BA.4和BA.5等毒株叠加了Omicron和Delta的突变，更有传播优势，可能成为今后主要流行变异株。

世组织也表示，近期一些国家报告的新冠病例激增，可能是由于Omicron后代谱系具有更高的传播性和免疫逃逸特性等。基于目前的有限数据，BA.4、BA.5和BA.2.12似乎比BA.2更具增殖优势。 科研人员正研究该亚型毒株对新冠疫苗有效性的影响。南非日增新冠确诊病例近期呈增加之势，该国生机构担心BA.4和BA.5毒株可能引发该国第五波新冠疫情。 

南韩中央防疫对策本部周二表示，境内报告首宗确诊感染BA.2.12.1的境外移入性病例，这名已完成三剂疫苗接种的五十多岁女性，于上月十六日自美入韩后次日就确诊感染，尚未出现异常症状。美国疾控中心表示，疫情近期内反弹，预料未来四个星期内，每日的入院和死亡人数都会上升，原因在于不少城市和州府相继取消口罩令，及放宽其他防疫措施。