衞星网络潜力大 三巨企趁热抢滩

（星岛日报报道）美国太空探索科技公司（SpaceX）创办人马斯克（Elon Musk）旗下的星网络项目「星链」（Starlink），近期在俄乌战争中大出风头，而亚马逊（Amazon ）等旗下的星网络计画也传出好消息，市场掀起对星网络的关注热潮，分析指，预计星网络业务只是这些企业发展太空计画的一部分，因现时商业太空计画应用愈来愈广，亚马逊等企业或想趁热加入。 
「星链」项目是马斯克于2015年提出的一项透过低轨道星群，提供覆盖全球的高速网际网络存取服务，该计画所发射的星至今已逾2000颗，并完成初步测试。近期，乌克兰互联网服务受战争打击，马斯克迅速回应乌克兰副总理费多罗夫的要求，表示旗下「星链」衞星网络服务可以在乌克兰使用，同时承诺SpaceX将提供大量终端设备给乌克兰，令「星链」可以在当地全面运作。

另一方面，贝索斯 （Jeff Bezos）旗下的亚马逊于2019年亦宣布推出同类的星网络项目「柯伊伯计画」（Project Kuiper），上月初「柯伊伯计画」亦取得历史性的进展。亚马逊公布与Arianespace、联合发射联盟 （ULA）以及蓝色起源（ Blue Origin ）三家商业航天公司已签约，这三家公司将执行多达83次的发射任务，把「柯伊伯计画」总数达3236颗星群当中的大部分送入太空。同时，美国联邦通讯委员会（FCC）去年底亦批准了波音（Boeing）公司的星网络项目。
「柯伊伯计画」有突破

香港资讯科技商会荣誉会长方保桥表示，亚马逊等企业发展计画周详，预计星网络业务只是这些企业发展太空计画的一部分。他解释，美国官方2011年为节省经费已决定将太空计画告终，以「外判」的方式与商业公司合作，现时商业太空计画应用愈来愈广，如互联网传送、监测太空等，商业太空计画大势到来，亚马逊等企业或想趁热加入。

他续指，马斯克旗下SpaceX是第一个做商业火箭星发射的企业，经过多年研发布置，技术成熟，星发射已逾2000颗，现时或更具优势，而亚马逊等企业只是处于「连星都未发射」的起步阶段。

马斯克曾表示，「星链」计画由SpaceX独立运作，目标是提高SpaceX的盈利能力和现金流，为殖民火星做资金准备。另外，亚马逊与其合作商业火箭星发射企业的 Blue Origin，均属贝索斯旗下企业。
方保桥：竞争势更烈

市场预计，在亚马逊、波音等加入后，大型企业间的星网络竞争势必更为激烈，或引起现时的通讯网络被星网络代替的通讯革命。方保桥则表示，地面通讯网络业务不会完全被星网络所替代，两者商业定位不同，更是互补关系，星网络可以弥补地面通讯网络不能普及的地方，如大峡谷等地广人稀的地方。他续指，地面通讯网络的建设只需建立信号发射塔，而星网络装备相当复杂，成本较高。