英法官辞职搞局 破坏「两制」昭然若揭

英国最高法院正副院长昨天宣布辞去香港终审法院海外非常任法官职务，为本港司法界投下一枚震撼弹。两人辞职相信无关香港法治，而是遭到巨大政治压力被逼作出政治杯葛，凸显英国政客为求达到遏华目的，不惜诋毁香港司法制度，逼使法官出于政治考量作出辞职决定，此举只能让人慨叹英国司法独立已服膺政治，法治根基开始受到动摇。

英国最高法院院长韦彦德发声明，最高法院委派在职法官来港出任终院职务，以履行对香港九七年后的承诺。英国政府一直予以支持，认同做法符合国家利益，但自前年《香港国安法》实施以来，这个立场愈见「争持」。虽然香港法院对法治的承诺仍备受国际尊重，但他在与政府高官商讨下，认为难以继续出任香港终院法官，他和副院长贺知义已辞去香港终院非常任法官职务，即时生效。
不排除英法官请辞陆续有来

从声明的字里行间，不难发现韦彦德仍认同香港法院的裁决符合法治，很大程度是独立于政府行事，只是在与英国政府商讨才作出辞职决定。事实上，自二〇一九年香港爆发反修例风暴、翌年推行《香港国安法》以来，英国政客便不断通过各种渠道抹黑香港司法制度，宣称香港自由民主不再，施压要英籍法官集体辞去香港终院非常任法官职务。

英国政府逼韦彦德和贺知义辞去香港终院非常任法官职务，皆因香港在回归后，外籍法官被视为香港司法独立的象徵，而终院填补了殖民地时代枢密院的角色。在反修例风暴后，英国为配合美国遏制中国，频打「香港牌」，尤其是针对香港司法制度，副首相蓝韬文指在《香港国安法》下，连「表达自由或批评国家都成为罪行，英国政府继续委派法官担任香港终院职务，愈来愈站不住脚」芸芸。

韦彦德和贺知义作为最高法院正副院长，一旦辞去香港终院非常任法官职务便能起群体压力，在终院馀下的十名外籍非常任法官中，六人是英国法官，很大程度要背负跟随上司一起请辞的包袱，而英国日后更振振有词不再履行协议委派英国法官。英国作为普通法世界的龙头大佬，不再为香港司法制度加持，或许会影响国际对香港的观感，冲击本港法治地位，令香港在亚太区引以为傲的司法独立优势受到挑战。

特首林郑月娥对韦彦德二人辞职表示遗憾，但反驳事件与《香港国安法》落实影响到香港言论和政治自由有关，而港府反对英国一些政客以双重标准诋毁香港法律制度，作出毫无根据的指控。外交部驻港公署批评英国政府打「外籍法官牌」，诋毁中国对港政策，抹黑香港法治发展，是粗暴干预香港内政。

港府的批评难以令英国回心转意，因回归后仍委任外籍法官加入终院，目的是彰显香港在「一国两制」下继续延续普通法法制和司法独立，以维持本港的国际城市形象，以及稳住外企继续来港投资的信心。面对英国法官有请辞压力，港府应向澳洲、加拿大等普通法国家聘请法官担任终院职务。
双重标准损英司法公义

不过，今次事件凸显英国朝野为求打压中国和香港无所不用其极，不惜破坏司法独立。例如去年港府聘请英国御用大律师David Perry来港，担任壹传媒创办人黎智英非法集结案的主控，但英国政府却不断施压，时任外相的副首相蓝韬文批评接此案的人是「唯利是图」，试图加以阻挠，完全是将政治凌驾法治。现在韦彦德更是挺不住政治压力而作出有违良心、有违司法传统的决定，反而令人质疑英国司法独立不再。

司法独立在地缘政治和大国博弈下备受挑战，终院馀下的十位非常任法官将会面对更大政治压力，大家期望他们能秉持公正无私的专业操守应对，维护香港司法制度、司法公义和法治，抵受到压力，不会任由政客摆布。