美国橙失收 橙汁期货两年新高

(星岛日报报道)美国橙的最大产区佛罗里达州的橙收成大减，由于近年受到天气反常影响，加上出现绿霉病，影响果树生长及果实收成，佛罗里达州橙的落果率增加了几倍，而且橙的积体异常的细，令橙汁供应减少，加上投资者趁机炒作，橙汁期货价格上升至两年高位。
美国农业部于1月12日发表报告，下调橙收成的预测，触发冷冻浓缩橙汁期货价格于1月13日起拾级向上。美国农业部公布本季橙的产量预测，佛罗里达州今年将生产4450万箱橙，较上一个产季减少16%，并较去年12月的预测下调150万箱。这是1944年至1945年产季的4223万箱之后的最低产量，换言之，今年当地的橙收成是1945年以来最差。

报告又指出，委内瑞拉的橙产量预测减至2700万箱，较上次的预测下调100万箱，而且果实的体积亦偏细。
对冲基金加入炒作

美国洲际交易所（ICE）冷冻浓缩橙汁期货价格，1月13日急升至每磅150美仙水平，为两年高位。1月24日更高见158.48美仙，升幅逾9%，并较新冠疫情爆发初期累升逾30%。事实上，2020年疫情初期，橙汁期货价格也曾经急涨，当时消费者对健康食品或产品的需求大增，认为饮用橙汁有助加强免疫力，但在封城令下，橙汁供应链亦紧张，橙汁期货价格于2020年3月急涨约20%至122美仙。

有美国媒体报道，佛罗里达州柑橘部门指，当地橙收成低是因为绿霉病，此病菌是一种无法治愈的疾病，会削弱树的活力，阻止橙果实吸收养分，导致果实尚未成熟就从果树掉落，收成大减。因此美国农业部报告亦指出，佛罗里达州橙的落果率增加了几倍，而且橙的积体异常的细。2005年，佛罗里达州曾经首次发现绿霉病透过树蚤在树木之间传播，而导致当地的橙收成大减。
天气推升大宗商品价

鉴于佛罗里达州橙供应减少，投资者趁机炒作橙汁期货。商品期货交易委员会资料显示，对冲基金和投机者在过去几周加大力度投资橙汁期货，因而推高价格，并创两年高位。

事实上，近年全球多国出现极端天气，亦是推升大宗商品价格上涨的因素之一。飓风、乾旱、洪水、火灾、寒流及异常炎热天气等，都令农作物如玉米、黄豆、小麦，甚至天然气的产出下降，相关期货价格升至多年高位或创历史新高，例如2021年1月佛罗里达州受到寒流侵袭，推升了橙汁期货价格；芝加哥暴风雪助天然气涨价。

全球橙汁的主要生产地是美国和巴西，合共占全球橙汁总量约九成，其中，巴西占51%，美国则占约40%。美国佛罗里达州由于终年温暖，因而亦有「阳光州」之称，当地盛产橙、葡萄汁和其他柑橘类水果而闻名，每年11月至翌年5月是采收橙的收成期，是佛罗里达州的第二大产业，约占美国橙汁产量约八成。

今年，绿霉病削弱了树的活力，而未经采摘、从树上掉落地的橙，按佛罗里达州政府的规定是不可以出售，因此当地的橙收成受到影响。根据美国农业部资料显示，美国的橙生产量自2019年以来逐年减少，2022年产量预测较2019年产量814万吨，减少逾24%或198万吨。