【科技直talk】财技操控「元宇宙」 窒碍创科发展

Netflix韩国原创剧「鱿鱼游戏」风靡全球，剧情迂回曲折，讲述一群陷入债务危机、亟需要金钱的人接到神秘邀请参加游戏。玩家共四百五十六名，来自各行各业，全部被关进一处秘密地点，挑战各种游戏，目标是为了赢取四百五十六亿韩圜的奖金，每种游戏都是韩国的传统小童游戏，例如「 一二三，木头人」，但参赛者一旦输掉便会丧命。结局令人出乎意料之外，原来所有游戏都是由一名大老板在幕后操纵，目的只是为满足一己私欲，观察这批失落者如何为了胜出，而不惜把自己和别人的性命作赌注。

仔细再看，笔者认为导演「醉翁之意不在酒」，欲藉此片批评资本社会中大企业的不是，它们许多都是唯利是图不择手段，甚至罔顾员工及其他人的安危。

回到笔者的老本行：科技创新，类似的企业主导民生的事件亦多不胜数，例如，Meta公司（「脸书」前身）在缅甸投资不菲，「脸书」社交媒体平台在缅甸拥有超过二千万用户，对许多当地人来说，是他们获取和分享新闻的主要途径。可是该公司却只顾赚钱，并没有理会当地罗兴亚少数民族人的生命，以此换取在该国的市场渗透率。

一方面，「脸书」在当地非常普及和公开，但另一方面，当中不少内容载有仇恨、歧视、分裂及虚假的信息，让数十万身心俱疲的罗兴亚人生活在水深火热中。因此，近期Meta公司在美国加州被罗兴亚族人控告，指责它「协助宣扬暴力，针对被逼害的少数族裔和群体」，要求赔偿一千五百亿美元。虽然，Meta已设立专家小组协助删除「脸书」上的不良信息，但这恶劣情况之所以出现，主要由于公司并没有聘请足够的缅甸语翻译员去过滤那些不良信息。

再换一个场景。近期「元宇宙」热潮势不可当，全球创科金融公司对此产业都垂涎三尺，争相投资与「元宇宙」相关的公司，例如今年三月在纽交所上市的Roblox游戏公司，招股书中明确指出「元宇宙」是它们未来重点发展目标。「元宇宙」是一个开放式的三维互联网平台，金融界认为这平台将会为互联网用家提供无限创意空间，并积极鼓励用家在这「虚拟世界」中创作，制造自己的「数码资产」（Digital Asset)，例如虚拟人物、虚拟地皮、虚拟房屋、虚拟艺术等作品。

「好戏在后头」，创作之后投资者便以廉价购入虚拟作品，然后再以超高价卖出，从中谋取暴利。如此这般，企业家只是大玩财技，以推动「元宇宙」支持自由创作为美丽借口，利用年轻人对创科的无知热情，榨取他们的创意、劳力、时间、金钱。若然如此，「元宇宙」将会变成金融大鳄的「鱼塘」，结果塘内的无知小鱼便难逃被大鳄吞噬的厄运。

上世纪九十年代，互联网经济崛起，年轻一族放弃「实体商店」（Brick-and-Mortar)，蜂拥投身发展「网店」（.com）。金融界看准这商机，大量投资，当时只要任何「网店」的浏览量高企，便获得投资公司垂青，愿意落重注，懒理该店赚不赚到钱。九○年代科网炒风盛极一时，到了千禧年初，投资者见「网店」并无实质利润，因此相继退市，引发科网股爆破。玩弄财技者赚得盆满鉢满，但开发「网店」的人士却损手烂脚。

前车可鉴，大众不要忘记科网股爆破对全球经济的打击，面对今天「元宇宙」的投机热潮，从事创科、创业的实务人士切忌太过忘形，过分沉浸于这盘「虚拟生意」中，被财技大鳄操控，否则难免重蹈覆辙，又一次出现科网经济泡沫爆破的灾难！

香港中文大学副院长（外务）

香港资讯科技联会荣誉会长

黄锦辉教授