澳矿区发现全球首只千足虫

（星岛日报报道）科学家称，在澳洲找到世界首个名副其实、拥有一千三百零六只脚的「千足虫」新物种。此前，人们从未发现有多于七百五十只脚的「千足虫」。

这一全世界最多脚的新物种据报是于澳洲西部一个矿区地下六十米处发现，被命名为Eumillipes persephone。Eumillipes意为「真正的千足虫」，Persephone则来自希腊神话中，被冥界之神哈得斯从大地带往地下的冥后波瑟芬妮。在《自然》杂志发布的研究称，Eumillipes persephone宽不到一毫米，但长近十厘米，有「一个锥形头部，大量触角和用于进食的喙」，但这一新物种没有眼睛且为无色，符合在地下度过一生的动物特徵。

来自美国维珍尼亚理工大学的研究作者马瑞克说：「这一千足虫透过拉伸可伸展的身体来挖洞，从而使自己更加纤细以适应小裂缝。」

研究指千足虫是地球上最早呼吸空气的动物之一，它们食用腐屑和回收养分，在栖地的生态系统中扮演重要角色。有昆虫专家形容这一新发现的物种奇异非凡。