福奇：Omicron危险性料逊Delta

(星岛日报报道)Omicron变种新冠病毒在美国快速蔓延，超过三分之一州份（十七个州）已出现确诊个案，不少患者已完成接种疫苗且症状轻微。白宫疫情首席顾问福奇称，虽然Omicron快速传播，但早期迹象显示它可能不如Delta变种病毒株危险，这「有点令人鼓舞」。纽约市长白思豪则于昨日宣布，将于本月底强制所有私人企业员工接种新冠疫苗，声称是帮助减少Omicron传播的「先发制人」行动。

美国迄今至有少十七个州录得Omicron个案，即加州、科罗拉多、康涅狄格、乔治亚、夏威夷、路易斯安那、马里兰、麻省、明尼苏达、密苏里、内布拉斯加、新泽西、纽约州、宾夕凡尼亚、犹他、华盛顿州、威斯康辛。虽然不清楚有多少Omicron患者注射了疫苗追加剂，不过许多病例是已经完整接种疫苗且症状轻微。全美七日平均新增新冠确诊病例十二万一千四百多例，是最近两个月以来再次超过十万例。疾控中心（CDC）主任瓦伦斯基表示，其中百分之九十九点九仍是感染Delta变种病毒（最先在印度发现）的患者，感染Omicron的病例大约数十宗。但是Omicron很可能会成为下一轮疫情发酵的主要感染源。

白宫疫情首席顾问福奇周日接受CNN「国情咨文」节目访问时表示，Omicron感染后造成的疾病严重程度，早期迹象看来没有很严重，说：「目前为止的迹象有点令人鼓舞。」但他指现在下定论是言之过早，还需要更进一步探究。他指跟南非方面的专家联系了解后，Omicron虽然传播速度快，但还未看见暴增的严重病例。《华盛顿邮报》早前指出，一份尚待同侪审核的初步研究报告显示，Omicron变种病毒有一组遗传密码，与引发普通感冒的一种冠状病毒相同，代表传播力可能更强，但毒性可能较弱。

南非目前的主流病毒虽已从Delta变成Omicron，但住院率并没有大幅上升。《华尔街日报》报道，在南非医学研究理事会发表的一份报告中，位于南非豪登省茨瓦内的一家医院的医生说，在本月二日因新冠感染接受治疗的四十二人中，七成不需要输氧来维持正常呼吸，茨瓦内是这波Omicron疫情爆发的中心。报告的主要作者阿卜杜拉说：「这是在以往的新冠疫情中没有出现过的情况。」他指在南非以往的新冠疫情中，医院的大多数病人都需要输氧。该报告显示，总体看，与新冠相关的重症和死亡人数相对较少，与前几波疫情刚开始时的情况大为不同。

不过，医学专家近日强调，南非人口结构偏年轻，更严重的病例可能会在未来几周浮现。世界衞生组织新冠疫情技术负责人范克尔霍夫说，即使Omicron证明没有Delta危险，它仍然是个问题；说：「就算我们有大量轻症病例，有些人仍需要住院，有些人会被送进加护病房，有些人会病故。」港大感染及传染病中心总监何栢良周一表示，目前全球关于Omicron的数据有限，不能对它的杀伤力妄下评论。他指南非人口较年轻，疫苗接种率低，相信不少人都曾经感染过新冠病毒，他们再次感染Omicron后病情较轻微，不代表危险性较低。

纽约市长白思豪昨日宣布，强制所有私人企业员工接种新冠疫苗，本月二十七日开始，声称是协助减少Omicron传播的「先发制人」行动。总统拜登曾强制全国人数一百人以上公司的员工打疫苗，但被法庭暂时叫停。