巴巴多斯脱英 查理斯：奴隶制乃骇人暴行

(星岛日报报道)加勒比海岛国巴巴多斯独立五十五年后，于当地时间周一午夜举行仪式，正式宣布成为一个共和国，与英国皇室脱离持续四百年的关系。英国皇储查理斯出席这个「脱英」仪式，致辞时承认「奴隶制是骇人的暴行」。

数以百计群众聚集在首都布里奇顿的张伯伦桥一带，市中心英雄广场也挤得水泄不通。在女总理莫特利主持的仪式上，英国皇家旗帜徐徐降下，新的总统旗帜缓缓升起，标志着该国取消英女皇伊利沙伯二世为该国国家元首，巴巴多斯共和国诞生，女总督梅森宣誓成为该国史上第一位总统。

代表英女皇出席仪式的皇储查理斯致辞说，巴巴多斯的人民以非凡的毅力从「奴隶制暴行」中创造了通往未来的路，共和国的成立提供了一个新的开始。英女皇向梅森致贺信说：「值此重要时刻，我向你和所有巴巴多斯人表示祝贺。」莫特利和巴巴多斯籍流行歌手Rihanna还在仪式上被宣布为「民族英雄」。

新的纪元对这个人口约二十九万的国家来说，是终结了英国数百年来的影响，包括实施了长达二百多年、直到一八三四年才废除的奴隶制。一六二四年，英国将巴巴多斯岛划为殖民地。一九六六年，巴巴多斯宣布独立，同时成为英联邦成员国。巴巴多斯一六二七年至一八三三年间接收了六十万名非洲奴隶，让黑奴在甘蔗种植园从事繁重的劳动，为英籍农场主人赚进大把钞票。

著名诗人法雷利发表演说说：「这些人在英国旗下愚昧地长大和迷失。这件事关乎我们，从甘蔗田中冒出来，重新拾回我们的历史。」一些当地人质疑为何政府会邀请查理斯。他们说，巴巴多斯和英国皇室的关系，是源自奴隶制度。巴巴多斯著名社运分子丹尼对记者说：「英国皇室任何成员都不应参与我们重要的自由日庆祝活动。英国皇室在财政上受惠于奴隶制，我们有许多非洲兄弟姊妹在争取改变的战事中死去。」