南非政府抗议被惩罚 损害旅游及经济

（星岛日报报道）南非发现超级新冠病毒Omicron后，遭多国施行旅游禁令与防疫限制。南非政府上周六抗议称，这是对南非迅速发现变异株作出惩罚，恐伤害观光和其他经济产业。美国政府则大赞南非迅速辨识出最新变种病毒株，并将资讯与全球分享。

世衞上周五称，这一新毒株九日在南非首次确认，二十四日首次报告给世衞。南非有许多世界顶尖的流行病学家与科学家，得以在早期发现最新型变病毒。南非国际关系及合作部表示，「最新一波对南非实施的旅游禁令，几乎等同于在惩罚南非先进的基因定序，以及早期侦测新变异株的能力」。「杰出的科学能力应该被赞扬，而非被惩罚。」南非外交部说，Omicron也在其他国家传出个案，但国际上对待其他国家的态度，显然与对待南部非洲「截然不同」。

南非外交部长潘道尔在声明中说：「我们目前关切的是，这些限制对家庭、旅游与观光业和产业带来的损害。」他表示，南非政府正与下令旅游禁令的国家协商，盼说服对方改变决定。世界衞生组织上周五提醒各国，不要仓卒对出现新变异株病例的国家实施旅游禁令，称应基于风险考量与科学根据发布禁令。

美国国务院上周六称，国务卿布林肯与潘道尔通话，讨论南非民众接种新冠疫苗的合作事宜。国务院的声明说：「国务卿布林肯特别称赞南非科学家迅速辨识出新变异病毒株Omicron，并说南非政府分享这项资讯的透明度，堪称全球典范。」

英国帝国理工学院病毒学专家皮科克早前介绍，Omicron病毒株发生了很多变异，仅在其表面刺突蛋白上的变异就有三十二处，而新冠病毒正是通过刺突蛋白与人类细胞受体结合感染人体的。