美政府与莫德纳 争拗疫苗专利权

(星岛日报报道)美国莫德纳公司（Moderna）的新冠肺炎疫苗面世已经接近一年，但该公司与美国联邦政府旗下的国家卫生研究院（NIH），却因为疫苗专利问题爆发争拗。这场纠纷，源于莫德纳在申请疫苗专利时，没有将三名政府科学家列为疫苗主要成分的联合发明人。这争拗点不仅关系到学术荣誉，倘若政府科学家列入专利中，联邦政府对于决定由哪些公司生产疫苗，还可获得更大的话语权；并可批出技术授权，获得不菲收益。

这次莫德纳药厂与国家卫生研究院（NIH）之间争拗，起源于七月，当时莫德纳向专利及商标局提交文件时报称，莫德纳的几名员工是厂方疫苗主要成分的唯一发明人，对于NIH认为是「主要贡献者」的三名科学家则只字不提。《纽约时报》昨日报道，莫德纳与NIH为化解有关分歧原来已经磋商了超过一年。该报引述一名知情政府员官表示，NIH得悉莫德纳七月份的专利申请书内容后大表惊讶。

据悉，莫德纳与NIH合作已经有四年。去年一月疫情爆发初期，双方就开始合作开发新冠疫苗。《纽时》报道，美国政府在去年十一月，即疫苗正式面世前一个月，还将其称为「NIH-莫德纳新冠疫苗」。NIH坚称，机构在研究过程中功不可没，其疫苗研究中心的三名科学家与莫德纳合作设计了促使疫苗产生免疫反应的基因序列，故此应名列该公司呈报的主要专利申请中。但莫德纳七月提交专利申请时的做法，显示其不认同NIH上述说法。

《纽时》引述NIH称，上述指三名政府科学家，包括NIH疫苗研究中心主任马斯科拉（John R. Mascola）、最近退休的前副主任格雷厄姆（Barney S. Graham），以及现已转任哈佛大学助理教授的科比特（Kizzmekia S. Corbett）博士。三人拒绝就事件置评，但NIH与莫德纳分别向《纽时》发表声明证实发生了争拗。

NIH与莫德纳双方的争拗点，不仅关系到学术荣誉，倘若三名政府科学家与莫德纳员工一起列入专利申请，联邦政府可批出专利，为国库带来数以百万美元计收入；另外，联邦政府对于决定由哪些公司生产疫苗等，可拥有更多发言权，继而可能影响哪些国家或地区能否取得疫苗。

目前尚未清楚专利及商标局何时采取行动，但据报该局主要判定应否颁出专利权。如果双方在专利权批出时仍未能达成协议，届时联邦政府将可能被逼交由法庭处理，引申的法律战可能涉及高昂代价且酿成乱局。

《纽时》称，在这场争拗发生之际，美国及其他多地的政府，已经因为莫德纳公司向较贫穷国家提供疫苗的进展迟滞，而感到愈来愈沮丧。有法律专家表示，莫德纳为了开发、生产疫苗，曾经收取联邦政府近百亿元经费，双方并且合作四年，如今却希望独家拥有专利，行为如同「背叛」。

《纽时》上月报道，莫德纳在美国政府提供财务和科学技术支援下，成功研发出突破性的新冠疫苗，但这款疫苗却几乎只供应富国，让较穷国家枯等，莫德纳因此料赚进上百亿美元。据称，其疫苗出货给富国的比例高于任何其他新冠疫苗厂商。'