美英商自贸协定 拜登「泼冷水」

(星岛日报报道)美国总统拜登周二在白宫接见到访的英国首相约翰逊，是两位领袖首次在白宫面对面会谈。经过阿富汗乱局，以及美、英、澳建立三边安全夥伴关系而闹出一场外交风波后，他们都希望两国关系能有新突破，例如在贸易等领域上加强合作。不过，英方争取与美国缔结双边自由贸易协议的前景看来愈发黯淡。据报拜登于峰会上对于美英能达致双边自由贸易协议的机会「泼冷水」；而英媒报道，英国现考虑采用另一套方案，希望「挤入」美国前总统特朗普任内与墨西哥、加拿大签订的贸易协定《美墨加协定》（USMCA）。

今次是拜登上任总统后第二次与约翰逊见面，对上一次是数月前在英格兰康沃尔郡出席七大工业国集团（G7）峰会时。拜登在白宫接见约翰逊则是首次，两位领袖坐下来给记者拍照，都戴了黑色口罩。约翰逊发表开场白，说他在纽约参加完联合国周年大会会议后，是乘坐美国国铁（Amtrak）火车来华盛顿。拜登本人一向喜欢坐火车，被人改了一个绰号叫「Amtrak阿祖」。尽管约翰逊看来带着诚意拜访，拜登在美英贸易协议的问题上，始终没有为约翰逊带来好消息。

拜登在今次峰会前不久，于椭圆形办公室对记者表明，他和约翰逊会讨论气候、为澳洲建造核潜艇等事宜，也会花「一点时间」讨论贸易。据英国广播公司（BBC）报道，拜登在峰会上对美英能达致双边自由贸易协议的机会「泼冷水」。拜登向约翰逊发出警告，提醒他不要放弃脱欧协议中的北爱尔兰条款。有关条款规定脱欧后的英国有效地在其与北爱之间确立贸易边界。据悉约翰逊欲更改协议，但拜登担心这会加剧爱尔兰岛的紧张局势。

传媒称，拜登忙于处理国会问题，美英贸易协议并非优先事项。一名熟悉英国政府想法的消息人士向BBC透露，英国政府可能不再坚持与美国缔结双边贸易协议，而改为争取加入现已存在的美、墨、加贸易协议。其所指的正是去年时任总统特朗普与墨西哥及加拿大签署的《美墨加协定》（USMCA）。

该消息人士说：「有多种不同方法可以做到这一点，问题是美国政府是否准备好。目前就要看美方如何反应。跳探戈舞也得俩人一起才能跳。」若英国最终加入《美墨加协定》，意味脱欧后的英国要输出货品和服务到美国市场时，所获待遇将跟墨西哥和加拿大的输美货品和服务一样。

目前，英国对美贸易额约为二千二百一十亿英镑，占英国出口额约两成。据英国政府去年在一份简报中表示，英国冀达成一项新的英美贸易协议，若成事可望将英美贸易额提高一百五十八亿英镑。不过，据英国贸易政策计画总监赫尼格估计，若是加入《美墨加协定》，可能只会为英国的国内生产总值带来百分之零点一至零点二的提升。

拜登与约翰逊还将于十一月前往苏格兰格拉斯哥出席「COP26」气候峰会，两位领袖料到时会第三次见面。拜登较早时在联合国大会会议上发表演说，再三强调团结及奉行多边主义。他花了大量篇幅讲述全球气候变化，矢言美国会加倍资助发展中国家和地区应付不断恶化的气候危机。