【慎思而行】香港法律行业再升级

民主思路过去数年一直进行「一国两制指数」的调查，其中问及市民对于「一国两制」的重要范畴的评分。即使经过一连串的政治风波，包括社会对法庭判决的高度关注和抨击，「独立司法权」一直在众多的范畴中名列前茅，香港专业自主的法律行业自然功不可没。不过，要保持法律行业的竞争力，决不可满足于现状，而大湾区融合和法律科技的发展正正是目前两大不可错过的机遇。

专业人士要到粤港澳大湾区发展，资格互认是公认的难题。然而，得益于内地司法部的支持，第一届粤港澳大湾区律师执业考试终于在上周顺利进行。这措施专为在香港执业超过五年的律师和大律师而设，只要通过考试，便能在内地九个大湾区城市执业。业界估计，客户对熟悉两地法律的律师有一定的需求，考试对业界而言具吸引力。

值得关注的是，有关部门未来将如何如律政司司长郑若骅所言，扩大措施的适用范围。例如，一名律师要达执业五年的考试资格，届时已年近三十。措施若然只针对需要为律师楼开拓生意的资深律师或合夥人，看似没有矛盾；但若要鼓励年轻一辈，尤其是对内地法律抱有顾虑的年轻律师到大湾区扩阔视野，累积经验，何不考虑将考试的门槛降低? 另外，政府亦该积极充当桥梁的角色，协助真正打算在大湾区落脚的律师及早适应市场的需求和文化。

香港的科技总体发展未算一流，但我们拥有优良的司法体系，发展法律科技有着先天的优势。去年，政府在「防疫抗疫基金」下成立「法律科技基金」，协助律师楼添置资讯科技的器材。这项措施原意甚好，尤其为资源匮乏的中小型律师楼提供使用科技的诱因。笔者建议政府将措施恒常化，好让律师楼定期为法律科技系统升级，长远地提升生产力。

然而，即使解决了硬件的问题，仍须处理香港缺乏法律科技人才的硬伤。在英美等地，不少资深的律师「半途出家」，率领律师楼自家的法律科技团队。但要律师跳出舒适圈，甚至减少接生意的机会，始终有一定难度，政府的角色亦委实有限。相反，政府不妨向已有的科技人才招手，吸引他们涉足法律科技。例如，政府可资助律师楼以实习或全职的方式聘用熟悉编程、人工智能、区块链、数据科学等范畴的大专院校学生或毕业生。过程中，这些科技人才能透过日常观察，专门为律师楼提供以科技简化工作程序的方案，另一方面，他们亦可藉此机会加深对法律工作的认识、建立人脉，将来大可凭藉这些经验开设从事法律科技的初创企业。久而久之，我们便能建立有关法律科技的人才储备，促进行业发展的生态。

经历过两年的政治乱局，香港亟待提升竞争力，巩固自身的优势，法律行业作为前沿，固然不可怠慢。且期待政府提出更多积极有为的政策，让行业抓紧眼前的机遇。

江肇恒

民主思路理事