视察水灾区嬉笑 默克尔接班人捱轰

（星岛日报报道）被视为德国总理默克尔有力接班人的北威州州长、执政党基民盟主席拉舍特（Armin Laschet），上周六与总统斯泰因迈尔前往北威州视察受灾严重的艾尔夫特施塔特地区，但在斯泰因迈尔发言向灾民表达同情期间，拉舍特被传媒拍到与身边的人嬉笑，遭到舆论炮轰，拉舍特事后致歉。

西欧多国暴雨成灾，造成至少一百八十三人丧生，重灾区德国的死亡人数上升至一百五十六人，其中莱法州占一百一十人；另有超过六百七十人受伤。斯泰因迈尔形容这场洪灾是「巨大的悲剧」，强调洪水正在消退，「真正的损失将在未来几天揭晓」。他并指出，不少民众在今次灾害中失去所有，需要持续援助；又预料需时数周才能完全评估灾情，预计重建要花数十亿欧罗。

就在斯泰因迈尔发言时，拉舍特却在其身后不远处与旁人开玩笑，露出嬉笑的表情，甚至开心大笑持续几秒钟，令人侧目。拉舍特此举遭到广泛批评，与基民盟共同执政的社民党秘书长克林拜尔表示，他对此「真的感到无言」。德国最畅销的《图片报》在新闻网站上痛批：「全国在哭泣，拉舍特却在笑。」政客和时事评论员也立即在社交媒体上谴责拉舍特，极左派反对党左翼党的雷梅尔斯写道：「拉舍特闹了大笑话，他怎么能当总理？」

拉舍特事后用德文在社交平台Twitter发文道歉，指对自己在总统谈话时给人造成的不好的印象感到遗憾，「这是不恰当的，我对此表示抱歉」。

几天前，拉舍特也闹出争议。他在有关洪水的问题上曾与一名女记者交锋，以轻蔑的口吻称女记者为「年轻的小姐」。拉舍特当时说：「不好意思，年轻的小姐，不能因为有一天发生了这种事，就改变政策。」

拉舍特被视为默克尔的最有力的接班人，目前在德国大选民调领先。他现任北威州州长，该州是这次受灾最严重的两个州之一。

随着降雨中心逐渐由西部向德国南部和奥地利等地转移，著名旅游地国王湖所在地、德国南部巴伐利亚州的贝希特斯加登县，上周六宣布进入灾难状态。

在邻国比利时，重灾区东部城镇佩平斯特，有灾民趁天气好转返回居所，检视损毁情况。比利时死亡人数增至二十七人。政府早前宣布周二定为全国哀悼日。在荷兰，南部部分受灾城市的居民，也陆续获准返回家园执拾。