【教育要闻】研助农作物生长技术 小学生日内瓦首摘金

(星岛日报报道)一年一度的瑞士日内瓦国际发明展，今届本港首次有小学生「摘金」，由两所小学夥拍中学生组成团队，研发有利农作物生长的技术，学生从小学常识科课堂得到启发，了解全球不少地区正受饥荒之苦，发明有纳米涂层的光管，插入泥土增加农作物光合作用，生长速度加快两成。团队指装置合乎「可持续农业」原则，有望解决全球粮食危机。

这支金奖团队由九位「小发明家」组成，分别来自港澳信义会明道小学、玛利诺神父教会学校（小学部）和圣士提反书院。不少成员都深受常识课启发，在明道小学就读小六的区智谦称，在课堂了解到全球不少地区面对粮食问题，「因为土地贫瘠，收成不足，出现粮食短缺，人民每天三餐温饱成问题」，他们确立研究方向，希望帮助农夫更易耕作。

团队亦获「林氏基金」提供约十二万元资助，购置不同仪器和设备，更协助租用广东省惠州市农场进行实验。当地农夫获安排将两种颜色的光管，设置在种植白菜仔和木瓜的农田，收集更多数据，结果发现装置可将光线折射到植物根部，有助生长速度加快两成。

由小六开始参与计画，现时就读圣士提反书院中一的林璟和肩负「小领袖」角色，「有时会稍改大家抛出来的意念，才请示指导教师」，他强调团队常常一起脑震荡，不止是一人付出，例如有队员曾倡议把五颜六色的光管插进土壤，他建议应有「科学根据」，与组员一起进行种植测试，先在植物上放置有颜色的玻璃纸，观察在阳光照射下，哪种颜色的光线有助生长，最后发现红、蓝两色效果最为理想。

碍于新冠疫情，参展队伍未能越洋参赛，改为要求提交短片简介发明及接受线上评审。林璟和忆述，代表队伍要以英语介绍作品，事前难免有点紧张，「三位评判问及如何再为装置增加一项功能，这考验临场技巧」，他提出可配合人工智能技术，如配合机械人将蛋白质加入土壤施肥，有望在耕作过程减省人手，获评判青睐。

林璟和续指，装置合乎「可持续农业」原则，团队愿景是解决世界粮食短缺问题，「我们研究针对种植瓜菜等食物，希望解决较逼切的粮食危机。」