北韩率先退出东奥 免选手染新冠病毒

(星岛日报报道)北韩体育省营运的网站《朝鲜体育》昨日宣布，该国奥委会决定不参加七月开幕的东京奥运会，称这是为了保护选手不感染全球流行的新冠病毒。北韩成为第一个退出东奥的国家，也是该国时隔三十三年再次缺席夏季奥运。平壤此举令南韩欲借奥运东风打破两韩僵局的期望成空。

据报道，北韩奥委会三月二十五日在平壤举行视像会议，决定不派代表团参加东京奥运会，称他们是考虑到新冠病毒疫情，站在保护选手的立场做出这项决定。不过，报道还说，会议强调在新的五年计画期间，要在国际比赛中持续增加获奖牌数量，在全国掀起体育热潮。国际奥委会（IOC）发言人昨日称，他们没有接到北韩奥委会正式申请免除参奥义务，仅告知不参加八月二十四日开幕的东京残奥会。《奥林匹克宪章》规定，各国和地区奥委会有义务选派本国选手参加奥运会。

国际奥运会曾于二〇一九年初召开执委会，批准南北韩选手在东奥共同入场，并组建女子篮球、女子冰球、柔道男女混合和赛艇项目的两韩联队，但由于同年二月的美朝河内会谈无果而终，两韩关系陷入僵局。南韩政府本来期望两韩可藉东京奥运再续「半岛之春」，双方政府代表趁机见面，讨论体育运动以外的话题及改善关系，就像三年前南韩平昌冬季奥运会一样。但现在看来，这个愿望已经落空。南韩政府表示遗憾，并称之后将努力寻找可以合作对话的契机。

媒体认为北韩此时宣布缺席奥运，也可能与日朝关系降温有关。日本奥运相丸川珠代昨日表示，她已看到相关新闻报道，正在确认详情。北韩先前在三月二十五日东奥圣火传递首日试射弹道导弹，日本首相菅义伟当时称这是「绝对无法容忍的行为」。共同社报道，东京奥组委与各国和地区奥委会联系的负责人说，此前完全没听说北韩不参加东奥，这简直是「晴天霹雳」。

北韩是首个宣布不参加本届东京奥运会的国家。这也是一九八八年汉城奥运会后，时隔三十三年北韩再次不参加夏季奥运会。东京奥运原定去年七月二十四日开幕，但因新冠疫症横扫全球，被逼押后一年。东奥将于今年七月二十三日开幕，但不会招待海外观众入场观看各个比赛项目。

由于变种病毒株的关系，日本疫情反弹，影响到奥运测试赛及圣火传递活动。日本放送协会（NHK）称，由于日本采取严格的防疫措施，外国官员无法入境日本，因此东京奥组委将取消原订本周末举行的水球测试赛。国际游泳总会也已取消了几场奥运资格赛暨奥运测试赛。大阪府昨日通报新增确诊七百一十九宗，创新高纪录，且已连续八天新增病例超过东京都。东京都昨日新增确诊三百九十九宗。

医疗体制脆弱的北韩从去年初开始实施严厉的防疫政策，包括全面封锁边界，官方资料声称全国「零感染」，但海外专家高度怀疑。

昨日早上，因应北韩核武、发射导弹与绑架日本人等问题没有具体进展，日本内阁会议决议对北韩的制裁延长两年。日本自二〇〇六年起对朝实施单边制裁，包括禁止与北韩的进出口，禁止北韩籍船只、有停靠北韩港口记录的船只入港。