【来论】让北环线激活深港科技创新合作区

2021-01-31 00:00

近日,政府首次公布北环线古洞站的构想图,这项连接西铁线和东铁线两大铁路的核心基建项目,引起了社会广泛关注。政府一直强调北环线在交通和住屋两方面上的效益,尤其重视「基建先行」的规划方式,通过北环线释放沿线具发展潜力但未充分善用的土地。政府目前在北环线附近已物色到九十公顷的房屋用地,能够带来超过七万个房屋单位。笔者认为,除了政府强调的交通和房屋外,北环线对香港创科人才的引进亦大有裨益,若能深化这项功能定能使项目更有意义。

北环线临近推动发展的河套区「港深创新科技园」,要成为国际创新科技中心仍存在不少局限。河套地区位于香港边境,仅有落马洲一个口岸铁路站,难以促成人才往来合作。现在经港铁由中环市中心到落马洲最快亦需要六十五分钟,需时甚久、交通选择之少都可见新界西北交通成本极高。缺乏的交通配套阻碍本地青年前往就业,亦难以吸引科技公司进驻。新界东北发展若只谈房屋数目,便再次堕入了早期新市镇发展的问题。如天水围缺乏当区就业机会,令市民只能到九龙、港岛的商业区工作,在日常交通上成本高昂,形成极大负担。河套区急须完善整体交通配套,才能充分发挥连接两地的发展优势。

本年度《施政报告》再提出「发展香港成为国际创新科技中心」的展望,当中就有提及,要通过合作区「为香港青年人创造大量的就业和创业机会」,但河套区附近是鹧鸪坑、蚝壳围这些荒地,而落马洲站更是唯一的交通枢纽,这如何能够便利香港青年人前往该区就业和创业?青年不仅需要创业空间,还需要兼顾生活配套。河套地区发展要考虑饮食、休闲娱乐等工作外的需求,亦应尽可能减低交通时间成本。缺乏配套支援,发展单一场地,这种过于微观的举措,正正能够体现政府在创科人才引进上的缺失。

适逢其会,北环线建设有望带动落马洲、古洞和新田一带的经济动能,通过古洞站和第二期规划中的新田站等铁路枢纽,极大程度上便利了人才的流通。附近超过九十公顷的用地,若能在目前用以兴建房屋的土地当中,预留部分建设人才公寓及相关配套的试点,才可激活河套区对人才的吸引力。社区发展需要以「资产为本」,利用现有资源发挥优势。北京798艺术特区成功改造废弃工业用地,带动文化产业发展大大释放了土地潜力。人才社区建设不会与河套区发展相违背,反而成为吸引青年进驻的配套之一。只有提供充分的配套支援,打通北区各个节点,才能够激发深港合作区最大价值,甚至成为香港未来持续引进人才的示范区域,令更多世界级人才愿意参与香港的产业建设。

北环线、河套科技合作区双线发展才能互相配合,取长补短。政府亦应考虑提升跨部门合作的规模。「河套区港深创新及科技园发展联合专责小组」由创新及科技局带头,成员如发展局、商务及经济发展局等资深规划部门不在主导位置,难以统筹部门之间的合作。相比深圳政府以港澳事务办公室牵头,政府须考虑改善跨部门合作方式,实践合作。

政府在《施政报告》强调合作区「没有最快,只有更快」,笔者希望补充上的是「没有最全面,只有更全面」。政府在区域规划时必须更认真思考不同项目之间的互动,若只是强调建屋,而忽略了其他更具意义的效果,绝对令人惋惜。

余芊衡(政贤力量青年时事评论员)

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