隐瞒接触曾赴英国旅客 安省染变种病毒夫妇遭控

(星岛综合报道)被列为加拿大首两宗英国变种新冠病毒感染者的一对安省夫妇，因隐瞒其人际接触史而险些酿成疫情扩散，目前正面对检控。他们在公共卫生官员进行的疫情调查过程中，没有提及曾经与近期曾去英国旅行者的接触史。在极端偶然的情况下，卫生部门侥幸发现他们感染了传染性更强的变种病毒。

据加拿大广播公司(CBC)报道，于去年12月在英国首先发现、被认为感染性远超过一般新冠病毒的新型变种，被称为B117病毒。一对居住在安省杜咸区的夫妇，曾作为全国首例该病毒确诊感染者而被广泛报道，虽然其姓名未被提及。

这对夫妇是在与一位最近前往英国旅行的人士，有过密切接触之后发病，但他们最初面对调查时未提供这一事实。安省卫生厅因而于12月26日最初公布他们「没有已知的旅行史，没有高风险的人际接触史」。

但是一天之后，安省卫生厅在另一份声明中表示，当局在进一步调查及病案追踪、人际接触控制时，发现这对夫妇曾经密切接触过一位近期去过英国旅行的人士。

私人实验室全检测凑巧立功

杜咸区公共卫生局向CBC证实，两人现时已被检控。卫生局拒绝透露进一步详情，亦没有公开两人的姓名，只表示案件目前已交由法庭处理。两人已收到法庭传票，要求他们于3月初出庭。相信他们面对的检控与违反安省《健康保护及促进法》 (Health Protection and Promotion Act)有关。这是一项授权地方公共卫生当局为控制传染病而推出限制措施的安省立法。

这两人被查出感染B117这种特殊的变种病毒，是源于一个非常偶然的巧合，对防疫部门而言算是十分侥幸。因为在安省目前并没有对B117进行普遍筛查。在普通新冠病毒确诊阳性之后，感染者只有在近期曾经到加拿大以外地区旅行，或是与海外旅行者有过密切接触时，才会被要求进一步作B117筛查。

这对夫妇因隐瞒与英国旅行者接触的事实，原本已漏网不用进一步特别接受B117筛查。但他们的棉签检测样本碰巧被送到一间私人实验室。而这间实验室使用的检测方法同时也适用检测B117，这样才导致这对夫妇在无意间被查出不寻常。

后经安省公共卫生局进一步进行基因排序，确诊两人感染的是英国变种病毒。

全国仅沙省额外筛查变种病毒

CBC调查了全国各地对英国变种病毒筛查的做法，发现目前只有沙省在所有新冠病毒检测中包括对B117的额外筛查，其他大多数省份都像安省一样，只有在发现可疑情况时，才会将已查出阳性的样本送去进一步做B117检测。

有医学专家指，在疫情期间仍有数百万人合法进入加拿大。安省的这对夫妇很可能并不是第一个感染B117变种病毒的人，他们只是首次被发现而已。渥太华大学法律与公共卫生教授阿塔兰(Amir Attaran)表示，这种病毒传入加拿大无可避免。他说：「因为飞机的速度永远会比科学的速度更快，当科学家发现这种新变种并发出警告时，飞机已经无数次进出加拿大了。」杜咸区卫生局官员拒绝评论这对夫妇的同事是否已获得通报，只表示他们进行了详细的接触史调查，但不会向雇主透露员工个人的健康情况。截至上周五，加拿大共报告了14例英国变种病毒感染，以及一例源自南非的变种病毒感染。