美参院最后两席决选 两党力争议会控制权

(星岛日报报道)美国乔治亚州今日举行联邦参议员两个议席的决选（第二轮投票），举世瞩目，因为其结果将决定哪个党控制参议院，进而对新一届拜登政府的运转产生重大影响。若共和党至少赢得一席，便可在参议院维系多数党地位。若两席均归民主党，两党则各拥五十席，民主党的副总统当选人贺锦丽届时作为参议院议长，握有决定性的一票。学者说，在一场选举中由来自同一州的两个席位决定参议院控制权，属前所未有。两党均投入大量资源和金钱打这两场选战，特朗普和拜登周一分赴乔州最后拉票。

美国国会已于周日开幕，民主党续控制众议院，参议院则暂处「悬浮」状态。国会参议院由五十个州各选出两名参议员组成，共一百席。去年十一月大选后，包括两名与民主党一致投票的独立参议员，民主党目前在参议院拥有四十八席，共和党占五十席。乔治亚州因没有参议员候选人得票过半数，按州法律须通过第二轮选举决出两个参议院席位。

若共和党赢得一至两席，便将在新一届参议院拥有五十一至五十二席，从而维系多数党地位。如两席均归民主党，两党则各拥五十席，将于一月二十日就职的副总统贺锦丽作为参议院议长，握有决定性的一票，民主党将凭此成为美国史上优势最小的参议院多数党。

参议院除立法事项外，还负责批准联邦政府对外缔结的条约，以及总统提名的重要行政与司法职位任命。谁掌握国会多数党地位，对新一届政府施政影响重大。共和党如保持参议院多数党地位，将有机会阻挠新政府的许多议程及其内阁和司法机关关键提名。反之，民主党夺回参议院的话，加上众议院和白宫均将由民主党掌控，有利于新一届政府和民主党推行有利于自身的议程。

正因为决选事关重大，民主、共和两党都在乔州倾力展开竞选活动。敏感政治问题研究中心将其列为美国史上最昂贵的国会选举：第一轮选战已耗费二亿零五百万美元，决选阶段又花掉近五亿美元。乔治亚大学政治学教授布洛克说：「在一场选举中，由来自同一个州的两个席位决定参议院控制权，这是前所未有的。」

决选中，现任共和党联邦参议员珀杜（David Perdue）对阵民主党挑战者奥索夫（Jon Ossoff），现任共和党女参议员莱夫勒（Kelly Loeffler）与民主党挑战者沃诺克（Raphael Warnock）较量。州级民调显示两党势均力敌。「真正透明政治」网站的平均民调则显示，两名民主党人目前略微领先。

根据佛罗里达大学「美国选举计画」数据，乔州选民提前投下逾三百万票，占全州登记选民的百分之三十八点八，创下历史新高。在乔州民主党人占多数的地区和黑人选民中，提前投票踊跃。

乔州位于美国南部，多年来一直由共和党主导，直到去年大选才真正「摇摆」。民主党的拜登以百分之四十九点五对百分之四十九点三得票率的微弱优势，成为自一九九二年克林顿以来首位在乔州获胜的民主党总统候选人。谋求连任的共和党参议员珀杜和莱夫勒呼吁选民支持他们成为国会阻挡「左翼」的「防火墙」。民主党人奥索夫和沃诺克的政策主张均走温和路线，他们还抨击共和党对手冷酷、不关心弱势群体。该州的人口有五成二为非拉丁裔的白人，三成二黑人。

《纽约客》指出，该州黑人居民较多的农村地区深受疫情打击，而健康领域的贫富差距显著，这种状况也将影响选情。不过，不论决选结果如何，新一届国会多数党的优势地位都很脆弱。美国近年「针尖对麦芒」的白热化党争，势必延续。

新一届众议院全体议员周日宣誓就职，随即以二百一十六票赞成、二百零九票反对，以些微票数通过由民主党元老、八十岁高龄的佩洛西续任议长。虽然民主党继续握有众议院控制权，但议席比上一届减少。