【教育要闻】疫情打击家庭生计 直资申学费减免趋增

(星岛日报报道)新冠肺炎疫情持续近一年，影响不少中产家长的生计，本报获悉，不少直资中学新学年申请学费减免及助学金人数，均有上升趋势，有学校获批全额学费减免的学生，较去年激增三成，不排除随着经济进一步低迷，或要动用滚存储备应付，并要把部分奖助学金拨作学费减免，以免「水塘乾涸」。

新冠疫情打击各行各业，影响在取录中产家庭学生的直资中学浮现。有观塘区的直资中学校长透露，今年共四十三名学生成功申请助学金，较去年同期微增两人，但获批全额减免的学生，则由去年十八人，增加三成至二十四人，学校拨出的援助金额由去年每月八万八千多元，增至逾十万元。

他举例指，校内两名学生，其家长分别从事表演及旅游业，这些行业犹如进入冰封期，家庭收入下跌，在二至三月已向校方申请学费减免。现时当局规定直资学校最少拨出学费总收入的一成，作为学费减免和奖助学金计画，他坦言学校以往把未用尽的奖助学金预算滚存，现时动用相关储备尚能应付，但不讳言「水塘都有乾涸的时候」，如疫情持续，或要增加助学金及学费减免的占比，加上直资学校在「退学潮」下，学费收入及公帑资助减少，长远或影响学校财政。

东涌的港青基信书院，不少学生家长任职航空业如机舱服务员、地勤等，受疫情打击尤甚，身兼直资学校议会主席的校长陈狄安指，学校在年初起，陆续收到两、三名家长递表申请学费减免，九月新学年开学后收到三至四份新申请，「相信直资界申请学费减免情况，都是呈上升趋势。」

本报向个别直资中学查询疫情下，学生申请学费减免情况。观塘的福建中学指，截自本月初，为一百一十九名学生提供学费减免，预计全年资助涉约二百二十万元；校方指，学期中仍有插班生申请学费减免计画，推算今年实际减免金额占该校学费收入的百分比，将会高于现时估算的约百分之八。

承诺预留三成学费收入作为奖助学金的协恩中学，为家庭经济突然出现困难的学生设有「紧急支援金」，校方指暂未收到相关申请，而今学年领取学费减免及助学金人数逾二百人，涉及超过七百万元，均与去年同期相若，暂时毋须动用财政储备。