法官：电话聆讯符法治公义

（星岛日报报道）新型冠状病毒疫情肆虐，司法机构自农历年假期起至今暂停正常办公逾月，本周四宣布将在三月循序渐进地恢复法庭程序，预计三月二十三日恢复正常办公。高等法院本周二处理美亚娱乐因音响照明器材而被追债逾六千五百万元的民事案件时，首次破天荒使用电话会议进行聆讯，高浩文法官昨颁下判词指，公开电话对话式聆讯顺利亦没有技术性困难，故认为在此特殊情况之下进行电话聆讯能满足法治及公义的要求，符合民事司法提升成本效益的目标。

法官高浩文在判词中指出，案件原订于二月十八日开审，预计审讯为期十七日，但近日除了紧急或急要的法庭案件外都因新冠肺炎疫情而延期，故所有民事案无可幸免地押后改期。现时正因不少国家封关管制限制外游，控方申请使用科技庭，改以视像会议形式传召身处海外的外籍证人，法官更主动提议开庭用公开电话通话处理申请。

法官亦指《高等法院条例》及《高等法院规则》等法例均没有规定与讼双方代表必须亲身出席法庭，亦没有明文禁止电话聆讯，电话通话同样能满足聆讯。法院现时史无前例地长时间停开，法律界应把是次疫情视为契机，好让探讨电话和视像聆讯是否可行，更可善用科技来节省成本及提升效益，而且认为法庭亦可在顾及公众安全下选择非公开聆讯来避免旁听人士聚集。

案件编号：高院民事六七七、六七八、二七八○——二○○六以及高院民事六五八——二○一一。