转軚反「压裂采气」 约翰逊争环团票

（星岛日报报道）英国政府周六下令即时暂停在英格兰境内采用引起争议的「压裂」（fracking）技术，去开采及勘探地底蕴藏的页岩天然气，声称该技术可能会引发地震。首相约翰逊曾经为「压裂」技术辩护，反击批评声音，但现在突然一百八十度转变，很明显是要在本月十二日举行大选之前，争取环保分子和团体支持。

商业、能源及工业策略大臣利雅华说：「审视过最近有关普雷斯顿新路的地震活动后，很明显我们不能排除当地社区未来会受到不可接受的影响和打击。」她所指的，是能源公司Cuadrilla于英格兰西北部兰开夏郡的页岩天然气开采地点。她说：「基于这个理由，我作出结论，应暂时停止在英格兰的压裂活动，即时生效。」

石油及天然气管理局最近发表的报告指出，现时不可能准确地预测「水力压裂」怎样触发地震。约翰逊其后表示，他对这种开采页岩气的技术和过程「感到非常不安」。所谓「压裂」，亦即「水力压裂」，简单来说就是利用地面高压泵，通过井筒向深入地下的页岩油气层挤注掺入大量化学剂的水和沙，导致含油气的页岩破碎，从而释放天然气和石油。「压裂」是目前开采天然气的主要形式，前景大好。该项技术在过去十年在美国和加拿大广泛推广。

不过，有关技术引起激烈争议。英国国家审计署的数字显示，反对用「压裂」开采页岩天燃气的英国公众比率，由二○一三年的百分之二十一跃升至目前的百分之四十。Cuadrilla能源公司去年在兰开夏郡普雷斯顿新路动工钻采矿井，激发民众示威。约翰逊和执政保守党过去一直力撑「压裂」技术，反驳批评的声音是「可笑」和「疯狂的谴责」。约翰逊更形容该技术是「对人民祈祷的回应」。不过，随着大选临近，他来一次大逆转。

全球对天然气的需求不断增加，「压裂」施工因而也愈来愈常见。其副作用包括地震，事缘施工废水灌进地下，岩层浮动，岩石压力增加，可导致地震反覆发生。另一方面，水力压裂也会制造水和空气污染，因为施工方式产生大量带有有毒化学物质的废水。压裂施工打入的化学物质造成水污染，污水流入地下与地下水结合，对农作物造成伤害，并危及人类和动物。压裂施工时，也释放温室气体甲烷至大气层。