中共首名美籍党员 李敦白逝世享年98

（星岛日报报道）美国《纽约时报》报道，首名加入中国共产党的美国人李敦白（Sidney Rittenberg），上周六（二十四日）在美国亚利桑那州逝世，终年九十八岁。李敦白一生充满传奇，曾经在中国生活三十五年，与毛泽东、周恩来、朱熔基、习近平等领导人均有交往，被中共领袖毛泽东誉为「优秀的共产主义国际斗士」，亲历多个重大历史事件，文革曾经红极一时，两次蒙冤入狱，在狱中度过了十六年。

《纽时》驻京记者傅才德形容，李敦白拥有与众不同的人生，更形容与他交谈是一种享受。李敦白出身富裕家庭，是一个单纯、富于同情心的美国左翼青年，参加过美国共产党。他在二战期间参军，因学过中文被派到中国战区，对中国革命发生了兴趣，在「李白」的名字中加一个意思为宽厚的「敦」字，更名为「李敦白」。

退伍后，李敦白在宋庆龄、周恩来的帮助下到了延安，决心投身中国革命，并且由李先念、王震做介绍人，加入了中国共产党，成为新华总社英语专家。一九四九年，他被苏联当局指控为「国际间谍」而被中共逮捕入狱六年，一九五五年获释后，到中央广播事业局担任外籍专家，为英文稿件润色，并参加《毛泽东选集》的翻译，月薪高达六百元人民币，据称工资超过毛泽东。

文化大革命爆发，他获邀登上天安门城楼，受到毛泽东接见。他表现非常激进，成为造反派头目，并在中国国际广播电台掌权，参与批斗国家主席刘少奇夫人王光美，成为「国际主义战士」。他晚年回忆，当他听到那些充满革命热情的红衞兵和造反派的讲话，他「很兴奋」。

一九六八年，李敦白被打为「美国特务」，入狱十年。一九八○年，他因不满「改革开放」，与妻子王玉琳离开中国，定居于美国华盛顿州，育有三子一女。他晚年开始反思文革，积极从商，专门从事谘询行业，牵线搭桥，帮助中美公司在两国投资。

李敦白著有《红幕后的洋人》等书，在自传的序言中说，他「走上共产主义道路，原因是希望建立一个更好的新世界。」 「但同时，我也希望清晰地描绘随之而来的罪恶」，「我见证了罪恶，与罪恶并存。某些情况下我还曾参与其中，这让今天的我感到耻辱和羞愧。」 美国著名节目主持人华莱士这样评价李敦白︰「此生的旅程，无论是在政坛，监狱，商场，都是一段极其不平凡的发现之旅。」