全球最深海沟底发现塑胶垃圾

(星岛日报报道)美国探险家韦斯科沃（Victor Vescovo）日前打破潜航深度纪录，下潜到距离海平面一万零九百二十八米深的地方，却带回令人沮丧的消息：深海也有塑胶垃圾。

曾在美国海军服役的德州商人韦斯科沃，驾驶小型潜艇「DSV Limiting Factor号」，在太平洋马里亚纳海沟潜到近十一公里的位置，成功缔造新的深海潜航世界纪录，比一九六〇年由一名美国海军中尉所缔造的一万零九百一十二米旧纪录，还要深十六米。马里亚纳海沟是地球最深的海沟。

那里是从来未有人去过的深海水底，韦斯科沃在该处逗留及观察了约四小时，见到海龟和一些从来未见过的深海生物，例如有一种外形似虾但有长脚的节肢动物，以及类似海参的半透明「海猪」，还有粉红色的狮子鱼。

不过，最令韦斯科沃惊讶的是，映入他眼帘的有一个胶袋及一些糖果包装纸。科学家估计，人类每年倾倒入海洋的塑胶废物达到数以百万吨计，大部分废物都不知道漂到或沉到甚么地方。而科学家曾发现鲸鱼尸体胃内塞满胶袋。

五十三岁的韦斯科沃指出，今次在马里亚纳海沟发现胶袋等人为垃圾，希望唤醒海洋垃圾的祸害，以向各国政府施压，促请改善相关规管垃圾的条例。在最新一次探险行动中，韦斯科沃和他的团队过去三周先后五次潜到马里亚纳海沟海牀，并派出机械探测器进行遥距探索。马里亚纳海沟位于北太平洋海牀，在菲律宾东北方，深度约十一点二公里。海沟在海平面以下的深度，较世界最高峰珠穆朗玛峰的海拔高度，还要超出二千一百四十六米。