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倫敦華埠迎雞年遊客湧至 英餐館商鋪料丁財兩旺
(本報記者)倫敦華埠的慶祝中國農曆新春佳節活動在本月27至29日舉行，這可以說是亞洲以外最熱鬧的華社慶典，倫敦西區和市中心必定車水馬龍。慶祝中心倫敦唐人街餐館商鋪預料將丁財兩旺，迎來開門紅。
脫歐公投後英鎊匯價大跌，加上簽證申請簡易程序，吸引了大量中國旅客來英。這也許證明了「倫敦開放」口號成功將信心灌注給海外遊客。
2016年末的好景和2017年開門紅，旅遊業界希望這是又一「旅遊旺年」的前瞻。
據新出爐的官方數字顯示，中國航班訂票量比2016年1月上升81%。許多中國客希望，1月28日農曆春節當日能在英國「迎雞年」過新春。旅業行情分析機構ForwardKeys公布，在2017年頭3個月，機票預訂量比起去年同期已上升43%。
餐飲集團D&D London最近公布的數字顯示，旗下餐廳在聖誕檔期成績非常理想，而近期數字也不俗。該集團管理的著名餐廳Le Pont de la Tour和 Quaglino’s均錄得不錯收益。
去年年末，12月14日，D&D London錄得集團史上首個「百萬鎊業績日」。D&D London表示，著名餐廳German Gymnasium、100 Wardour Street、Bluebird 和Sartoria，營業額比2015年同期上升30%。
D&D London總裁兼主席Des Gunewardena表示，「去年坎坷，一整年充滿不順，年底卻錄得佳績，我們對此很滿意。」
英國最大連鎖超市樂購（Tesco）、零售巨頭瑪莎（Marks & Spencer）和約翰路易斯百貨（John Lewis），均公布聖誕營業額創佳績。
英倫銀行行長卡尼（Mark Carney）表示，「從多家龍頭服務企業的業績看來，我們很快會更新對2017年經濟增長的預測。」
2017年，倫敦會見證多家豪華酒店落成，例如有5星級酒店「大蘇格蘭場（Great Scotland Yard Hotel）」以及位於特羅卡德羅（Trocadero，Piccadilly Circus）的天價預算大酒店等。今年適逢福爾摩斯處女作發表125周年，很快就見回顧展。著名樂隊Pink Floyd在維多利亞和艾伯特博物館（V&A）的展覽，又是旅客到訪倫敦的另一噱頭。倫敦要在2017年蟬聯「最受海外遊客歡迎的城市」稱號，看來並非難事。
當然，旅遊業蓬勃不可不提華客的貢獻。華客數字屢創新高，其中一個重要的原因，在於他們擺脫了傳統旅行團的「細心擺佈」。中國內地的旅社，傳統上比較青睞「奢侈品天堂」巴黎，現在人們則更想看看大都會倫敦。
英國旅遊局推出了「歡迎中國－盡享英倫禮遇（Great Chinese Welcome Progamme）」計劃。負責計劃的Jo Leslie表示，中國旅客喜歡英國，他們在倫敦的逗留時間足足是歐陸行程的兩倍。
脫歐公投後，英鎊兌人民幣匯率有所下調，使華客遊倫敦的成本便宜近11%。不少旅客抓緊機會遊倫敦和其他著名的英國景區。另外，簽證申請變得便捷，批簽有效期更從半年延長至兩年，還新設了多個遞簽中心，從多方面鼓勵中國人到英國旅遊。去年，重慶和天津等空港開通了直航路線，從中國飛英國更加方便。
中華旅業高峰會日前在倫敦唐人街Hippodrome Casino賭場舉行。Hippodrome業主和總裁Simon Thomas表示，中國旅客人數持續上升，是賭場創造聖誕黃金業績的重要原因。他說，「倫敦旅遊業和服務業實在非常蓬勃。去年12月聖誕前營業額已經很可觀，聖誕周更錄得破紀錄業績。我們首次在聖誕周接待高達3.8萬顧客。」
倫敦市長薩迪克汗說，「中國新年慶祝活動，是展現中國文化的最佳場所。每年的新春醒獅遊行會從唐人街浩蕩行進到倫敦中心地帶，特拉法加達廣場。傳統音樂、舞蹈、集市等，不僅會為華社還會全倫敦帶來節慶氣氛。倫敦是個開放的國際大都會，向來自世界每個角落的人都敞開懷抱。我們不僅包容差異，我們還尊重、擁抱不同文化。其中一個最能體現這一點的，就是華社的新春嘉年華大遊行。」
旅遊局「英國之旅（VisitBritain）」項目的負責人Patricia Yates表示，中國是世界上最大的外向型市場，對英國旅遊業來說，更是巨大的商機。「中國新年，本來在傳統上就是最適合旅遊的時節。英鎊變得實惠，使不少中國客把英國作為『必訪名單』的首項。」
分析指，英國脫歐公投之後英鎊走軟，以及簡化簽證系統的措施，吸引了出手闊綽的中國遊客到英國旅遊。
2017-01-15
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