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家庭診所提前關門 致急症室壓力增
(本報訊)正常辦公時間，家庭醫生診所卻已經關門。國家審計部(National Audit Office, NAO)最新報告，指家庭醫生接診時間「不正常」，大大增加了急救服務(A&E)的困難。國會議員緊急呼籲家庭醫生「做好基本步」，矛頭直指超過一半家庭醫生並未全日開診。數據指，每5家家庭醫生診所，就有1家到下午3點就關門不接診。這種情況，「禍不單行」地與不成文的「郵編號碼彩券(postcode lottery)」式慣例互相配合，令許多地區的急救服務不堪重負。
日前，衛生大臣侯俊偉才說過，「急症室危機，完全是病人帶著雞毛蒜皮的小症掛急診導致的。」政府鼓勵家庭醫生周末接診。但幾天後，國家審計部的報告稱，政府的計劃很可能礙於醫生數量不足而擱淺，或甚至會因為錯誤估計成本，而白白花去大量開銷。
最新數據揭露，死於急症室的病人數字破新高。在輪椅上輪候急診超過12個小時的病人數目，同樣刷新紀錄。有資深醫生表示，在一些較偏遠的醫院，病人生命面臨重大威脅，皆因「醫院早被惡性循環的需求所癱瘓。」衛生大臣侯俊偉承認，情況已成為眾多醫院的「常態」，景象簡直「無法讓人接受，令人極為痛心」。
英國王家急診醫藥學院表示，全國有40%急症室早就超負荷運作，再下去會十分危險。
審計部的報告呼籲政府，對家庭醫生的接診時間作出指引或推行強制性措施。按照目前情況，46%家庭診所會在核心時段(即周一至周五早上9點至晚上6點之間)過早停止接診，或索性不開門。18%每周至少有一天在下午3點以前關門。
報告強調，超過75%家庭醫生診所，都受惠於一項「改善病人看病時間」的額外津貼。結果，究竟有多少拿到津貼的醫生能好好貫徹，就很難說了。審計部顯示，在接診時間較短的片區，急症室輪後人數、時間和死亡率均偏高。
2017-01-14
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