親子升學｜American School Hong Kong 培養IB學習者 奠下全方位基礎
發佈時間：08:05 2022-06-30
創校六年的香港美國學校（American School Hong Kong，下稱ASHK），小學預備班至十年級採用美國學制，於二○二一年起，該校為十一至十二年級開辦國際文憑大學預科課程（IBDP）。IB課程不但着重學生文理兼備，對於其思辨能力、寫作能力、訊息搜集及探究能力均有一定要求。今期《親子王》將深入了解ASHK小學預備班、小學部及中學部的課程特色，如何培育學生從小成為出色的學習者，為日後升讀IBDP打下良好基礎。
香港美國學校小檔案
學校名稱：American School Hong Kong（香港美國學校）
地址：新界大埔馬聰路6號
2022/23開辦年級：小學預備班至第12年級
2022/23學年學費（港元）：
小學預備班（KG） $150,500
第1至4年級 $173,500
第5至6年級 $185,000
第7至8年級 $193,500
第9至10年級 $204,500
第11至12年級 $215,000
網址：www.ashk.edu.hk
註：未包括其他費用，詳情請參閱學校網頁。
小學預備班 訓練表達及語言能力
ASHK的小學預備班（KG）共設兩班，每班十八人，由班主任及一名教學助理指導，實行小班學習，有助針對性加強學生的表達、語言及思維等方面的能力。
小學預備班班主任Rebecca Hardman認為，小班學習不但有助學生之間建立緊密關係，而且每名學生均有一定的發言機會，逐步建立學習自信。她稱班上每朝設有早會，向學生提供練習表達技巧的機會，如在學期初，老師利用不同範例問題引導學生發言，請他們講出自己喜歡的顏色或食物，藉此教授英字生字，加強學生的表達能力。
此外，學生會輪流負責不同崗位，如日曆助手、天氣報告員、排隊組長等，Rebecca Hardman指：「如天氣報告員需要向同學匯報當日的天氣，也設有分享時間，學生可與同學及老師分享想說的事，對他們的溝通、聆聽及說話技巧均有裨益，同時有助他們變得更加獨立。」
重視語言認知能力
建立學生的語言認知能力，是小學預備班課程重點之一，包括培養學生的音素意識（phonemic awareness）及拼音技巧，使他們可閱讀及拼寫單詞。Rebecca Hardman強調：「讀寫能力是在所有科目獲得成功的基礎，語言能力弱會令你在學習其他科目如數學及科學時，變得困難。」
她表示，小學預備班一年有多次針對閱讀能力的評估，另有summative assessment（總結性評估），採用project（報告）形式。「如學生學習有關生物的單元，內容包括認識不同生物及牠們的棲息地。學生要選取一種動物（製作報告），透過閱讀圖書搜集資料，再撰寫四頁圖書。」Rebecca Hardman補充，學生於整個學年將完成共四本書，可訓練其獨立寫作能力。
引導學生主動思考
Rebecca Hardman指學校注重概念為本的學習法，她以社會研究（social studies）中的單元「社區幫手（community helpers）」為例，「如小朋友學習消防員的職責，我們不會只透過書本介紹，而是利用影像顯示消防員的工作，再引導他們自行探索。」她說這是一個思考歷程（Thinking Routine），活用「See-Think-Wonder（觀察－思考－疑問）」的方式，培養學生主動學習，而非直接把答案告知他們。
| 互動教學增加樂趣 |
| 育有一對孖仔的Whitney，去年九月替兩名兒子由本地幼稚園轉讀ASHK小學預備班，說到他們轉校後最大的變化，她笑指二人英文進步神速，「現在看到（任何）一個英文字，他們都可以讀出來，也能用完整句子對答。」她對學校的教學法亦讚譽有加，「老師教他們英文生字，例如Secretary（秘書）時，小朋友會個別到職員室與秘書傾談，由秘書親自向他們介紹其工作職責，不是單純從書本或在課室學習。」她認為此舉提升了學習樂趣，令孩子不覺得學習是辛苦的事，更變得敢於嘗試新事物。  Whitney（中）稱入學前孩子有機會與老師接觸，並模擬實際上堂情況，增加家長的信心。 |
小學部 助學生發展獨立思維
ASHK的所有年級（由小學預備班至五年級，初中及高中則按以下課程基礎延伸）均採用美國標準課程（US Common Core）、新一代科學標準（NGSS）及社會研究標準（AERO），從小培養學生的思辨性和批判性思維。該校小學部負責主任分別以數學科、科學科及英文寫作為例，解釋如何把上述課程框架及標準套用於教與學，使學生逐步成長。
動手掌握數學概念
國的Eureka（前稱Engage NY）數學課程。小學部負責主任稱，課程相當重視對數學概念的認知，並透過動手學習，助學生加深理解。例如在「對稱」單元，老師會用上一些圖案和形狀輔助學習，由於小學生定力有限，當把數學教具拿出來，他們一開始只想玩，「我會給他們一分鐘創作有趣的形狀，之後再安排他們親手製作對稱的圖案。」
小學部負責主任續說，部分學生學習乘數時，能迅速背出乘數表，卻不知道當『十八』被某個數字除開，能分成多少組，即代表他們其實未理解背後的概念。此時，老師也可使用方塊或積木等教學工具，「像二乘以八是由兩塊積木為一組，再砌成八組。」藉此助學生掌握數學概念，而非單靠死記硬背。
科學課着重實踐
NGSS是用於科學科的課程框架，包含核心概念、科學與工程實踐及跨學科概念。小學部負責主任表示，科學科以單元式學習為主，每年共教授六個科學單元。
社會研究科採用的AERO亦源自美國，與美國標準課程相近，為每個年級訂立涵蓋內容及學習目標。「舉例說學生在學習光合作用及水循環等概念的過程中，會了解原因和結果，並透過假設、預測、觀察和測試實踐所學。」
設學習目標助評估
美國標準課程會就英文閱讀、寫作及數學科提供各個年級的學習目標，小學部負責主任稱這有助教師按照共同目標，評估學生能否達標。「例如三年級其中一個寫作目標，是就某一題目提出觀點並提供支持觀點的解釋。」她提到撰寫說明文時，學生要知道文章開首和結尾的格式，以及學習對比自己的作文與預期水準的分別，「重要的是他們定下目標，在寫下一篇文章時，作出改善。」她又補充，小學的英文閱讀及寫作課堂，一般安排十分鐘教授指定技巧，其後三十分鐘是學生的實踐時間。
適時調整教學進度
每年學期初及學期終，學生將參與由教育服務組織Northwest Evaluation Association訂立的MAP Test（學業成長測試），教師因應學期初的測試結果調整教學進度和速度，期終測試則可了解學生過去一年的學習進程。
除了MAP test，該校亦設有formative assessment（形成性評估），小學部負責主任認為，形成性評估對於調整教學進度非常有效，假設班上已有七成半學生能成功回答當天的題目，在翌日上課前她會先與餘下兩成半學生作解說，才進一步教導其他內容。
STEAM及音樂課程 多元發揮學生所長
ASHK重視STEAM（科學、科技、工程、藝術和數學）與音樂課程，前者於小學預備班至五年級獨立成科，根據NGSS框架學習；後者屬小學預備班至八年級的必修科目。
STEAM：增進協作解難
ASHK的STEAM課程採用單元式教學，每個單元為期約六至八周，學生通過工程設計循環（Engineering Design Cycle）學習不同概念。STEAM課程活動多採用分組形式，小學部負責主任認為可藉此鍛煉學生的溝通和協作能力。「當不同性格的學生走在一起，可讓某些學生學習尊重其他同學的意見，也讓較為害羞的同學有發光的機會，例如不喜歡言語表達的，可嘗試幫忙草擬設計。」
以一年級單元「未來發明」為例，學生會研究過去、現在和未來的生活，並設計一個他們認為對未來有幫助的發明，可從通訊、玩具、交通或家庭等方向聯想。「（過程）對培養學生的創意和解難能力很有幫助，因正確答案不再只由教師提出。」
STEAM：激發學生想像力
STEAM課程讓學生將知識套用於現實世界。小學部負責主任表示，一年級學生會按照NGSS的框架，學習不同動物的適應和生存方法，「一年級的小朋友發揮有趣想像，認為動物的特徵或許能幫助人類生活。」如有學生利用布料和紙板等材料製作類似腳蹼的東西，說在泳池穿上它便可以游得較快。至於四年級學生在了解自然災害如何影響地球及人類生活後，有機會創作並測試防震建築模型，思考未來設計可改進之處。
音樂：分階度學習不同樂器
音樂部主任Liam Callan指小學部的音樂課主要訓練學生的發聲、身體律動及節奏，他們透過不同分組活動，一起唱歌跳舞，除了增加音樂知識，也學習到毋須用上語言，透過動作和聲音也可與人合作。他說由小學預備班至三年級，學生將學到如何閱讀樂譜，以及學懂基本的節奏、音符及音調，也會接觸敲擊樂器，四年級課堂則會分析西方歌劇和粵劇，幫助學生了解它們的背景及比較差異。「在樂器方面，四年級會學習牧童笛，五年級則學烏克麗麗（ukulele）。」
由於學校規定所有六年級學生須學習一種鋼琴以外的樂隊樂器，Liam Callan稱在五年級學期末將與學生作個別評估，其時每人都有機會嘗試小號、單簧管、長笛及色士風等十多種樂器，「我們會觀察學生的表現，並了解他們的喜好，同時與家長商討，透過三方會談再作決定。」
音樂：跨學科音樂活動
音樂活動，部分更融入跨學科元素。他指去年音樂科與IT（資訊科技）科合作，「由五年級學生運用五綫譜和樂理知識譜曲，IT科師生則為小機械人編舞，最後由小機械人在表演台上隨着樂曲起舞。」
Liam Callan補充，因新冠疫情令不少現場音樂活動暫停，故學校改以錄影形式舉辦音樂會。「學生可以在專業的錄音室演奏，他們要面對多個鏡頭、收音器及各種器材。」他認為此機會相當難得，音樂會更上載至網上平台供全校師生欣賞。「（音樂會）明年計畫以直播形式舉行，並邀請家長參觀綵排，讓他們了解學生在音樂課的表現。」
中學部深化探究精神
ASHK中學部六年級至十年級依循美國學制學習，十一及十二年級則銜接國際文憑大學預科課程（IBDP）。中學部校長Amanda Shepherd稱，IBDP講求全面發展，學生需文理兼顧，「（IBDP）是國際課程，即使來自不同地域的學生修讀，也會有國際化的視野及思維。」
她表示，學校由小學預備班至中學，透過美式課程框架結合探究式學習，培養學生積極學習，為升讀IB課程打好基礎。
引導探索數理概念
ASHK於十一年級起開設IBDP，Amanda Shepherd認為該校中學生均能順利銜接，全因學校早已在各級滲透IB所着重的學與教方式，包括探究式學習、概念為本等。「最為關鍵的是培養學生的探究能力，讓他們主動問『如何』、『為甚麼』，再由老師引導他們學習。」她續指，在美國學制框架下，學術要求有明顯標準，制度完善，加上IB課程的教學理念，兩者相輔相成，「前者是教甚麼，後者是如何教。」
她以數學科的畢氏定理為例，傳統教學法直接向學生講解直角三角形、斜邊及畢氏定理的公式，「我們給學生各種三角形（模型），在老師的指引下，他們可以量度及探索，最後發現畢氏定理的公式。」
主要教授數學及科學的七年級班主任Mike Luciani補充，相對於答案，他們更着重學生的思考過程。「如在代數（algebra）的規律中，可找到一個數列，學生要嘗試從一系列數字中找出答案，並找到符合任何數字的公式。」他指一個簡單的數學問題，可能只需三、四分鐘便能解答，但學生需要另外寫下感想，記錄他們的思路及如何解決問題，「重點在於解釋他們是如何想出答案，每名學生有不同的解題方法，這有助他們消化數學概念。」
照顧學生個別差異
要有效培育學生成長，Amanda Shepherd認為校方需要關顧每名學生的差異，因材施教。「當老師設計課堂時，他們會考慮到不同學生的學習方法，以及其學習能力差異，不是每名學生也做一模一樣的功課。」
對於有意進一步學習的學生，她表示老師會安排延伸作業，而進度稍為落後的學生也會得到照顧。如在數學課時，Mike Luciani留意到有部分學生只需十分鐘便能完成題目，有些卻花上四十分鐘，「故要按照學生的程度設計作業，把學習個人化。」
| 課程深入淺出 |
| 七年級學生Oscar於六年級時入讀ASHK，其母Connie指安排他由本地資助小學轉讀國際學校，主要希望兒子有更多機會實踐探索學習及自主學習，IBDP亦能為他將來升讀大學作準備。Connie原以為美式課程較為輕鬆，實際上絕不簡單，「發現（學校）六年級科學科已涉及牛頓三條定律，這是我高中時才學習的。」她稱讚老師採取循序漸進的方式，讓學生更容易掌握知識。「老師會引導學生做project，內容深淺可按學生個人能力選擇，當然老師會鼓勵學生挑戰難度，但學生基本上沒有壓力，在輕鬆愉快的環境下主動學習。」  Connie認為兒子在社交方面也有很大進步，學懂與同學相處、溝通及合作。 |
兩類英語支援 增強語言能力
對於英語作為第二語言（EAL）的學生來說，在全英語環境下學習甚具挑戰，ASHK設有EAL支援，協助英語成績未達標的學生。學校更將於二○二二/二三學年，新增Foundational English Program（基礎英語課程，FEP），重點為英文水平遜色的學生加強基礎，以掌握學習內容。
FEP協助英語初階學生
部分學生的學術成績優異，惟英語水平較低，或失去入讀國際學校的機會。ASHK的FEP特別為上述學生而設，小學部二至五年級學生均可報讀，該課程針對初接觸英語的學生教授基礎知識，包括語音意識訓練、字母、拼音、引導閱讀、閱讀理解、結構寫作、詞彙構建和語法教學等。
「報讀FEP，學生必須參加個性化英語評估，並獲得指定成績。」EAL主任Katie White續稱，每班上限為十二人，每天有兩至三節各四十分鐘的課程，或每周共十二節課，FEP將取代時間表上原有的閱讀和寫作課堂。「我們亦會在數學和STEAM課堂中為這類學生提供支援，因為當中有特定的用語、概念和目的，需要幫助他們適應。」
個人化成長課程
FEP屬獨立的讀寫課程，針對每名學生的能力量身制定，據其水平和年齡而調整。Katie White謂：「課程目標是幫助學生在口語、聽力、閱讀和寫作方面取得進步，他們會透過拼讀書（Phonics Readers）及程度合適的讀本學習。」她補充，FEP同時結合一般閱讀和寫作課程所教授的技能和概念，令學生亦能掌握課本的學術知識。
EAL支援分兩形式
至於學校的EAL支援可分為直接（direct）或諮詢（consultative）形式。Katie White指直接支援會進入EAL學生不同課堂或提供抽離式EAL課堂；諮詢形式則只涉及觀察學生英語能力及進程。
進入常規課堂前，負責教授該課的教師先向EAL教師提供其課堂計畫，兩者再舉行會議，這有助EAL教師針對地提供協助。以英文閱讀或寫作堂為例，EAL教師會坐在學生旁邊觀察，給學生一些句子開首的字詞作引導。
不少EAL學生對英文缺乏自信，不敢提出不明白的地方，Katie White認為EAL教師可發揮鼓勵的作用，「例如他們怕寫作多犯錯，我們先讓學生說出其構思，引導他們把構思內容延伸加入寫作中，不然他們的構思只會流於想像。」
若學生需要更詳細的講解，便會採用抽離式的EAL課堂，以一至四人不等的小班教學。Katie White舉例指去年七年級學生需準備匯報，有學生想把匯報內容全部寫出來，於是EAL老師在抽離式課堂教授匯報的形式及預備講稿的要點，增強其表達技巧。
文：黃正怡 協力：劉嘉曉 部分圖片：何健勇、受訪者提供
