慢讀樂趣｜販書追憶 文化界老行尊見證舊書行業半世紀起落
2021-12-07 00:00 
作者是文化界的老行尊，五十七年前以十三歲之齡進入舊書行業，1966年創立神州圖書公司，後改名為神州舊書文玩有限公司，一直經營至今。這本書帶我們看「一生只做一事」的香港文化人傳奇，由作者敘述的親身經歷，與我們一起見證香港舊書行業的半世紀起落。
有一段關於作者的創業事迹，值得年輕人一讀。這一章題為《創業還是打工的掙扎》，當時只有二十歲，在舊書行業取得了一定經驗，可是書行出現了變化，又因為與東家的一些誤會，作者毅然辭職離去，如果想打工，因為舊書買賣的行頭狹窄，難以再謀工作崗位，作者之父提出一個意見︰「現在這個局面，做生不如做熟。」最好方法就是自立門戶，創業去也！
不過，難題是沒有本錢，作者又是家中老大，還有四個弟弟在讀書，家庭負擔很大，牽一髮動全身，怎麼辦？好在當年很多海外大學都增設中國學科，圖書館有需要花錢購買舊書，作者對舊書行情熟悉，手頭又有貨源，創業不是不行的，可是在父母以「穩陣」為原則的堅持下，一家人都沒得出兩全其美的方法。於是奇迹來了！作者的母親建議︰「我明天到黃大仙幫你求籤，看打工還是自己搞生意好。」後來母親帶着「做生意好過打工」的籤語回家，父親見到不反對，但作者要承諾依然如打工一樣，每月上交五百元作家用，如此這般，終於開展了創業的鴻圖。
如何找到客戶？事隔近六十年，我們很想知道，這是香港有趣的創業史料。作者在書中如是說︰「當時恒生銀行印裝留學介紹小冊子，我按上面開列的外國大學地址，細心找尋海外買家。」加上在打工時也搜集了不少關於海外戶口的資料，於是借朋友的打字機打好英文信寄出，想不到二十天後，第一張定單就來了，這是來自澳洲雪梨（即今天悉尼）的悉尼大學，訂購幾本新文學書籍。
1966年2月，作者取得商業牌照，弄好銀行各種手續，把書店改名為「神州圖書公司」。後生仔創業，一定是要捱苦的。「創業初時十分艱難，有時連三餐都不能顧及。我沒有吃早餐的習慣，午餐就隨便用開水和着麵包吃，晚餐則到大排檔吃一元多的碟頭飯，也試過連續兩個月都吃六角錢一頓的勞工餐。」
大家好想知作者在如此艱難的日子下，有甚麼閒餘樂趣？「飯後最大的樂趣便是看書。我不是整本書由頭到尾看完，而是看書的前言、目錄，挑選自覺精采的章節來看。」不要說「做嗰行厭嗰行」，我想說的，與書有緣的是一個人的福分，也可以說是一生的修行。
這裏我想跳到一個因為舊書而令我緬懷的一位台灣詩人，他一生都是賣舊書的，對，大家都知道這位賣舊書的台灣詩人，就是與余光中、鄭愁予、王文興、楊牧齊名的周夢蝶。
「經過周夢蝶的書攤子的時候，我們停下來看看有沒有甚麼書店裏不可能再找到的詩。譬如：一些很舊的詩集，流速緩慢、流域不廣的詩集，靜默的詩集等等，它們常常會出現在那個小書攤上。周夢蝶的書攤子靠在行人道外側一支樓柱的旁邊，是個大概和人的肩膊那麼高的木頭架，比普通的飯桌子要窄些，上面排滿了數列書本。我們耐心看了一遍，找到一本管管的『荒蕪之臉』。」這是香港作家西西對周夢蝶和他的孤獨書攤子的著名描述，當時是1979年，見於她的《遇見管管》一文之中。
周夢蝶書攤子是那些年台北文壇的「文藝沙龍」，他和朋友在此談文說藝論新書。周夢蝶的小書攤位於台北武昌街一段七號的「明星咖啡屋」，據說還在，我在想，幾時可以去那裏打打卡。
《販書追憶》
作者︰歐陽文利
出版︰中華書局
售價︰$128
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