孕婦因疫寧在家分娩 助產士需求增長5成

(本報訊)新冠疫情令醫院超負荷，對孕婦來說應否到醫院分娩成為考慮重點之一。安省助產士協會指，過往選擇在家於助產士協助下分娩個案佔約15%，自疫情爆發，去年在家分娩數字急升，較以往多至少10%。協會稱前線助產士不但面對工作量遽增壓力，更困擾於個人保護裝備不足，然而助產士往往被省府忽略。
加拿大廣播公司(CBC)報道，過往大多數孕婦生產會選擇到醫院，但疫情影響醫院達不勝負荷程度，更有孕婦擔心若到醫院分娩，容易感染新冠病毒，對自己與肚內嬰兒會有不良影響，一些低風險孕婦在疫情爆發後諮詢產科醫生或助產士，了解在家分娩的可能性，且有更多低風險孕婦寧留家分娩。
本身是註冊助產士且於麥馬士達大學擔任客座教授的貝靈華（Meagan Furnivall）稱，在其工作地區內，去年選擇於助產士幫忙下在家分娩的孕婦，增長率超過50%。
她說在其工作區域內，留家分娩孕婦比例較疫前增加約10%，當然可以留家分娩的準媽媽，全屬低風險孕婦；為安全計，屬於中度至高風險孕婦，仍會送到醫院分娩。
促正視助產士防護不足問題
安省助產士協會指出，疫情前安省約有15%孕婦選擇在助產士幫助下在家中生孩子，疫情爆發後，尋求助產士協助留家分娩數字銳增，估計是過往數字的雙倍，顯示孕婦在安全環境下寧在家生孩子，比到醫院生產更感安全。助產士協會坦言入行人數遠追不上需要助產士孕婦數量，依照協會註冊會員數目，安省約有963名合資格註冊助產士，每年攻讀專業課程畢業的合資格助產士只有80人，但每年需要助產士幫助的孕婦數量，卻是數以萬計。
作為註冊助產士的貝靈華形容，去年是助產士工作量瘋狂飆增的一年，助產士的主要職責不單要為孕婦順利分娩，也要保護孕婦在安全環境下生孩子；當孕婦感到陣痛或到預產日時，助產士需在留家分娩的孕婦住屋內24小時守候，在疫情下助產士必須穿著保護衣等個人防護裝備，留守於孕婦家中。
這種工作環境為助產士帶來重大挑戰，貝靈華稱由於個人保護裝備有限，加上令孕婦感到安心，助產士只有全天候穿著保護衣，這樣助產士不敢飲食，就連廁所也不敢去，為的是要讓孕婦能安全分娩。
安省助產士協會特森(Jasmin Tecson)指出，助產士毫無疑問是前線醫護人員，但往往被業界及省府所忽略，助產士獲分配到的個人保護裝備長久不足，協會促請省府正視在疫情下，助產士到孕婦家居協助分娩的個人保護裝備安全情況，向助產士提供足夠裝備，保護孕婦、嬰孩及助產士。