【親子教育】疫情下孩子易焦慮、不說話 專家教3招追回幼兒黃金學習期
發佈時間：06:30 2022-07-28
兒童成長的黃金階段，需要透過五感接觸環境，提升認知、語言能力、鍛煉大小肌肉，以奠下將來學習基礎──當學前教育受疫情影響，動輒停課令幼童減少在校接受常規練習，同時衍生不同程度的情緒問題。協康會教育心理學家顏瑋林指，該會轄下三十間幼兒中心，過去每年大約接獲兩至三宗選擇性緘默症，疫下兩年來飆升至每間中心至少一宗個案。他認為，受疫情影響幼童減少與人互動無疑有影響，個人內向性格較害羞，容易焦慮，都會受環境影響加重焦慮感。
選擇性緘默症屬於焦慮症的一種，患者在特定環境（如學校）易感焦慮，因而不開腔說話，平常與家人溝通可以沒障礙：「這類學生在特定環境，有其他人聽到自己講話，好像讚賞，反令病情更嚴重。」然而，持續網課未能安排患者在學校治療，無法慢慢熟悉令自己感焦慮的人和場景，因而影響效果。
幼童認知發展遲緩
顏瑋林表示，就算網課再好，幼兒始終欠缺實體練習機會，而家長是否陪伴在側協助訓練技巧也是關鍵，影響整體成長步伐落後；綜觀兩年來，他有以下觀察：
1. 語言能力落後
幼兒少外出活動與人接觸，多少影響社交能力，像與人分享，「輪流」玩玩具等；從學校課堂有不同場景訓練說話技巧，亦因長期停課，令幼兒缺乏對象交流，致口語句子結構流於簡單，未必識用複句「如果……」、「但是……」等，因為家長未必懂得與子女有系統地練習。
2 大小肌肉發展遲緩
幼兒能持久安坐於椅，須核心肌力配合，才能支撐整個身軀在椅上起碼二十分鐘。他坦言，家長在家難以有系統訓練幼兒坐好，指幼稚園流程正是訓練學生有安坐能力。此外，幼兒因停課太久欠缺大量步行、訓練大肌肉運動，亦容易失平衡跌倒。
至於執筆寫字進程，須整隻小手的肌肉靈活配合；及至K3執筆，他見到不少仍然握拳，未能用前三指運筆，正是在家欠缺不同小手肌鍛煉。「幼稚園有不同分組時間，交替練習大小肌肉，就算家長有買泥膠，是否有系統練習肌肉？」其他文具運用，像剪刀、間尺，家長未必特意要求子女使用，同樣減少小手肌練習的機會。
3 自理能力倒退
情緒與自理能力相輔相成，若自理能力佳，能增加個人自信心及效能感，從而加強學習動機，面對逆境能力更強。「不過，停課同時減少在校學習自理機會，像執書包、如廁後清潔等，在家很少找機會讓孩子試，管理自己物件；不少家長嫌髒，總由大人為子女如廁清理，這都是在削弱幼兒自理能力。」
4 控制情緒能力差
幼兒旁觀大人因長期防疫處於情緒緊張狀態，亦缺少父母以外的親朋擁抱、握手等親密接觸，與人的距離感增，有機會影響其情緒，變得煩躁不安，對人迴避、退縮等；另一方面，因為長期防疫在家，為求大人關注自己，做出頑劣行為，甚至發脾氣。
追回幼兒黃金學習期靠家長心態
新常態教學重視靈活多變的教學模式，顏瑋林指，這是契機讓幼兒適應不同狀態下學習。「以前大型事故是『一次性』，這三年長期面對的不安、危險，大人幫孩子處理內在情緒更重要。」他以踏單車為喻，不少成年人長大後才學會踏單車，幼兒只要有足夠而合適的體能訓練，可追回肌肉發展落後；至於其他學術能力，同樣可追回，家長不用過分擔心，他給予家長以下建議，幫助子女投入新常態下的校園生活：
1 重建與人及生活連結
親朋、同學仔的友誼圈，對幼兒來說很重要；而家長亦應重新連結孩子以往的生活模式，像上學、在家時間表，令他們感到安穩。
2 生活如常感希望
縱然疫情持續，應保持孩子生活如常，像參與興趣班，在安全情況下外出活動等。
3 接納孩子情緒
面對不同環境，出現負面情緒很合理，家長協助幼兒正確表達，例如讓他們哭泣發洩，學習以恰當行為表達、控制情緒。
幼兒專注力參考指標
長期在家「困獸鬥」，家長未必察覺子女的專注力問題，顏瑋林表示，據不同研究指，兒童每年長一歲便有多一分鐘專注力，當升小一， 六歲能有約六分鐘的專注力於靜態活動上：「為甚麼一年級生可以坐上一堂四十分鐘？那是因為每過一次最『專心』的時候老師便轉換另一種活動，故老師、家長須留心，兒童是否能夠持續專注。」
文：羅惠儀 圖：黃頌偉、何建勇、部分由受訪學校提供
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