升學教育｜落戶加拿大列治文 「小香港」多華人快適應【617期】
發佈時間：07:00 2022-03-31
考慮到子女的教育和成長環境，近年不少香港父母決定移民，Penny便是其中一人，他深信激發孩子的學習興趣才是教育最重要的一環，故期望孩子在成長階段可接受西方教育。去年年底，他與太太及三名子女移民到素有「小香港」之稱的加拿大城市列治文（Richmond），希望一家能夠在「出街不說英文也可以」的地方順利適應外地生活，孩子也可以在歧視較少和治安良好的地方茁壯成長。
全盤考慮移民地點
Penny在香港從事汽車維修逾二十年，太太為精神科護士，育有十一歲和七歲的兒子及兩歲幼女。兩夫婦均未持有外國國籍，因此選擇移民目的地時更有彈性。除了加拿大外，他們曾考慮紐西蘭、澳洲、英國和德國。他稱德國的教育制度最理想，但礙於語言，最終還是選擇英語系國家。
「我曾在紐西蘭讀書，雖然教育環境不錯，但發展潛力不及加拿大。澳洲的教育和生活環境都好，不過歧視情況較加拿大嚴重。英國的生活開支普遍比加拿大低，但我找汽車維修的工作有難度，太太也要先讀課程才能繼續當護士，加上有朋友反映英國入籍試不簡單，要考歷史、地理等知識，未必能輕易通過。」經過全面考慮後，Penny鎖定加拿大，因為求職應會較順利、歧視相對少，「而且加拿大的入籍試只要通過面試和英語水平試即可，也比到英國更快取得戶籍。」
日常可中文溝通
至於為何落戶大溫哥華地區（Greater Vancouver）城市列治文，Penny解釋，對於移民地點，其首要考慮是治安，其次是希望家人可更容易適應新生活，因此選擇了香港人較多的地方。「在Richmond，出街幾乎可以不說英文，在商場和街上經常聽到普通話和廣東話。購買中式食材、要到港式茶餐廳也不是問題。」加上該區學校整體水平不錯，他認為是適合一家的選擇。
Penny表示，加拿大的校區根據居住區域劃分，目前兩名兒子就讀鄰近住所的公立小學，分別就讀小五和小一。他認為當區學校的平均水準有一定保證，因此孩子入讀哪所他都放心，遷入現址時沒有考慮附近是否有名校，也沒打算安排孩子入讀私校或名校，認為毋須催谷子女學業，「當然也考慮到經濟因素啦。」
學校專員輔助移民學生
他引述一名在當地任職教師的朋友說，學校編班經過審慎考慮，並非隨機抽籤決定，而是逐一評估學生的需要、語言能力、興趣、專長、國籍等方面。「入學前，家長要向學校細說孩子的日常生活情況，例如平日會做甚麼、會否做家務、打機、有甚麼作品等。」另外，Penny很欣賞學校為每名學生做詳細報告，輔以活動照片，家長可從中得知子女在校的各種活動和學習情況。
以其長子為例，除了班主任和一名助教負責全科教學外，還有一名專員協助移民學生，如補習英文等。「該班有二十多人，其中有三人（母語）說廣東話、一人說普通話，其他是來自菲律賓、印度、烏克蘭和東歐國家的同學。」Penny稱兒子表示與同學相處融洽，課堂中不時有涉及各地文化的教學內容。
數學課程較港淺易
兩名兒子在列治文上學約四個月，早已適應新環境、認識了新朋友，學習的心情比在香港時輕鬆得多，Penny形容「簡直是兩個世界」，「以往孩子到晚上仍要溫習，現在沒有功課和默書，放學後最多要上網搜集資料而已，壓力小，對家長和孩子的情緒健康都有好處。」
雖然目前孩子們的英文詞彙略有不足，但應付數學科的能力則綽綽有餘，因為加拿大的數學科內容較香港同一年級簡單。對於當地教學內容較淺加上功課少，會否擔心孩子將來升讀大學或找工作時競爭力較弱，Penny一派輕鬆回應：「已計畫讓孩子一直在加拿大升學至中學畢業為止，因此不擔心會在這段時間落後他人。不過如果幾年後要回流香港，可能中文和數學便較難跟上香港的教學進度了，或要入讀國際學校才能適應。」
社區學習資源豐富
Penny留意到當地不少中國家庭替孩子報讀課外學術課程，例如補習中文等，但他不打算為子女報讀學術班，但會報名參加活動班，旨在讓孩子多體驗不同類型活動，並增加到戶外走動的機會。他說居住的社區中，有不少機構舉辦兒童活動班，包括教會。Penny一家信奉基督教，逢星期日舉家到教會，「教會按孩子年齡分組舉辦活動，兩歲幼女都能參與。他們會安排導師教做手工、玩桌上遊戲、教英文、聖經等，均毋須付費。」早前寒假期間，孩子們便報讀了由教會舉辦的免費溜冰班，對他們來說是很好的體驗。
當地社區中心也提供不少學習資源，價錢相宜，Penny早前便讓孩子使用中心的網上資源學習科學知識。學校則鼓勵學生組樂團，並提供樂器和指導，他的長子最近開始學吹色士風。
區內家庭醫生滿額
加拿大的幼稚園最低入學年齡為五歲，故Penny兩歲的幼女需由家長全天候照顧或使用託兒服務。到達列治文後，他才發現要尋找合適的日間託管服務甚有難度。「主要是費用比想像中昂貴，日託中心月費大約等於最低工資的月薪，因此不少人寧願不工作自己照顧孩子。」最後，夫婦倆決定主要由現時正在讀書的太太負責照顧女兒，每周有兩天她無法照料時，則交給一名同為香港移民的朋友以「友情價」看顧。
移民前沒料到的難題，還包括尋找家庭醫生。Penny指在加拿大，市民要入住政府醫院或獲取指定藥物，如長期疾病藥物等，須由私家的家庭醫生簽發證明。不過，他與家人到埗四個多月，仍未等到家庭醫生。「每名家庭醫生只照顧約二十個家庭，而我們所屬區域所有醫生的名額已滿，因此必須等待新的家庭醫生加入，或者跨區申請。在排到家庭醫生前，便須花較多錢看其他私家醫生。」他補充，若先付費申請政府的醫療卡，也可以免費看私家醫生，藥物則另外收費。以其一家五口為例，全家的醫療卡年費為七十五加元（約四百六十五港元）。
首次考車牌需時三年
移民到列治文，Penny最初沒想到即使他持有有效的香港駕駛執照，連同香港運輸署發出的駕駛執照細節證明，也要重新應考筆試和路試，並於合格後約三個月才可取得加拿大駕照。「其後有人提醒我，如曾經持有其他英聯邦國家的駕照，可直接換成加拿大駕照。」Penny說幸好他帶着以前的紐西蘭駕照，雖然已過期十多年，但仍然成功申請加拿大駕照並迅速獲取全牌照（Full Licence，可接載家庭以外人士、不設駕駛時間限制），令一家生活便利得多。
他稱太太在加拿大才首次學車考牌，最快要三年後方可取得全牌照，因加國法例規定，通過筆試後可取得L牌（Learner's Licence），駕駛時必須有一名持有全牌照的人在旁，並有駕駛時間限制及不能接載其他乘客；至少一年後才可考路試，通過後獲得N牌（Novice Licence），可接載家人和一名外人及無駕駛時間限制，再等兩年方可報考全牌照考試。
另外，Penny指在當地買車時如未取得全牌照，保險費貴得多。以其座駕為例，如他沒持有全牌照，汽車保險費用每年要逾六千加元（約三萬七千多港元），而獲全牌照後，每年只需約二千加元（約一萬二千多港元），費用相差甚遠。
離港前已獲聘
初到外地人生路不熟，Penny一家感激一直有人願意幫助他們，「到埗後受到不少朋友照顧，包括比我們早數月至數十年來到的香港移民，多得他們，我們在各方面如看醫生、填寫政府表格，以至照顧孩子等，才能更順利。」
早在出發前，Penny已在網上聯絡當地一間汽車維修公司，當取得工作簽證後，他便正式上班。「公司容許我有彈性午飯時間，讓我能接孩子放學，並讓孩子留在公司休息室直至我放工。」對於在異地遇到各種好人好事，Penny感到很幸運。他希望汽車維修的收入能夠養活一家大小，太太便不用上班或只做兼職，可全力照顧家庭，大兒子長大後也能幫忙照顧弟妹。「我想另一半過得更舒適，希望一個人工作可以全家人享受，在加拿大有機會做到，未必能有很多儲蓄，但夠一家生活就好。」
文：周子欣 圖：受訪者提供
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