升學教育｜小家庭移居英國列斯 租屋注意治安日常配套【601期】
發佈時間：00:00 2021-12-02
英國一向是港人移民的熱門之選，其第三大城市列斯（Leeds）近年更成為不少香港家庭考慮移居的地點。facebook專頁「米大人英移日誌」一家三口於十月底舉家移民到列斯，在當地租住半獨立屋（Semi-detached House）。版主米媽表示，到埗初期因為人生路不熟，尋找住所期間曾多次碰壁，她認為在外地租屋時宜留意社區治安和安全、衣食住行配套、區內學校質素等。
生活較樸素慢活
facebook專頁「米大人英移日誌」版主米媽說：「早於今年初已經有移民的念頭，最終促成我們下決定的契機是米大人（即版主女兒）即將升讀小學，既然她要開展下一個階段的學習生涯，我們覺得倒不如就順勢在新地方開始。」最後他們選擇英國為目的地，主要因為夫妻二人都持有英國國民（海外）護照（BNO），移民門檻比其他國家低。
米大人一家選擇約克郡城市列斯作為「落腳點」，米媽解釋：「因為列斯是英國第三大城市，與倫敦和曼徹斯特相比，生活文化較樸素，節奏亦較為慢活。」她說因為香港的生活節奏非常急促，不希望移民後仍然要在節奏急促的城市生活，感覺與香港無異，故最終選擇定居列斯。
住屋主要分四類
移民外地的首要任務當然是尋找安樂窩，米媽表示，英國住宅主要有七種類型，包括獨立屋（Detached House）、半獨立屋（Semi-detached House）、排屋（Terrace House）、公寓（Flat）、鄉郊小屋（Cottage）、平房（Bungalow）及大宅（Mansion）。「列斯以獨立屋、半獨立屋、排屋和公寓為主，不同區域有不同的住屋類型，例如市中心和商業區較多公寓和服務式住宅（ServiceApartment）、住宅區有較多獨立屋和半獨立屋，而接近列斯大學（University of Leeds）的範圍則有較多排屋和公寓。」她續稱，大學附近有一類新興住屋為合租住宅（Shared House），把排屋或公寓的房間分租給不同住客，多為學生和單身人士，租客需共用客廳、廚房和洗手間，房租相對便宜，租住期多為一個學期或學年。
米媽說：「現時我們居住的住宅區距離市中心約十多分鐘車程，房屋類型多屬半獨立屋。」她稱以前在香港居於元朗村屋，故在列斯物色居所時以獨立屋為主，但經過多次查詢和資料搜集後，發現當地雖有不少獨立屋，但均需待明年底才可入伙，而且價錢不菲，超出其預算，「所以我們退一步，改以半獨立屋為目標。」
「搵屋」與時間競賽
「始終到新地方展開新生活，所以希望能夠親身到訪，以便物色不同選擇。我們一到埗時先租住民宿，隔天馬上相約地產經紀參觀樓盤。」米媽表示，出發前約三個月已在網上各個租屋網站查看樓盤，挑選了約六、七所房屋並聯絡負責地產公司，但只得到系統自動回覆的訊息，「到達列斯後，找地產公司亦處處碰壁。因為不少公司均表示只做『學生盤』（即上述的合租住宅），或是有樓盤放租，但其可入伙時間不如理想。」
她分享其中一次碰壁經歷，「有次留意到有一所獨立屋正在放租，不論位置、環境、社區安全等都達到我們的要求，隨即相約經紀『睇樓』。親身到場視察時，我們表示有興趣租住，但希望能有點時間考慮，所以沒有立刻下決定。數天後再致電經紀時，他指樓盤已經租出。」她稱可能受到移民潮影響，當地不少地產經紀都指最近半年樓盤較搶手，所以移民家庭必須分秒必爭，不然便會錯過心儀居所。
一星期租屋入伙
米媽分享，最後他們找到另一所地產公司，提供約克郡內適合家庭的獨立屋及半獨立屋租盤。她解釋，因為只租住民宿一星期多，當時只餘數天時間，故希望能夠盡快找到住屋及入伙，「當時我們與經紀約在分店會面，告之處境及各種考慮後，得知該公司剛好有三個合適的租盤，便在短短一星期內物色了三個選擇。」她表示，之前花太多時間考慮住屋和預備文件，以致錯失原本心儀的獨立屋，故這次預先備妥所有文件如護照副本、申請書等，然後一家人帶齊文件物色樓盤，最後決定租住現居的半獨立屋。
選擇住區三因素
「不論任何地方，居所與住區的關係密不可分，所以我們（尋找居所時）主要留意社區治安和安全、衣食住行（配套），以及區內學校質素。」米媽透露，他們先從列斯政府及警方網站尋找罪案資料，分析各個區域的罪案率，「始終人生路不熟，對於當地各區沒有足夠了解，為了住得安心，於是先着重治安和安全。」她又提醒大家先搜尋當地近一年的新聞，留意有否任何嚴重罪案發生，或哪些區域人流較為複雜；並可從各個社媒體留意不同區域的人口分佈，例如有些小區域主要以華人為主，部分則以老人家庭為主等，有助了解不同住區的環境和氣氛。
衣食住行方面，因考慮到米爸的工作地點，故他們希望居於較接近市中心而價錢合宜的區域，「人要生活總離不開衣食住行四方面，所以我們分析不同區域和物色居所時，都會留意物業位置的特性。」她說包括住屋與超級市場、火車站、購物商場等的距離；社區環境和樓價等。
「因為米大人要開始新的階段學習，所以希望她可以在輕鬆舒服的環境下學習，同時期望她能夠原區升讀中學。」米媽解釋，考慮到女兒的學習生涯，她希望所住地區能有較多好學校選擇，但因為列斯不少高質中小學都位於名校區或市中心，而該些地段房屋選擇不多、樓價偏貴、選校競爭大等，因此他們轉移目標，考慮其他同樣擁有不少獲Ofsted（教育標準局）評為優良（Outstanding）或良好（Good）學校的住區。
宜經正途租買樓盤
米媽表示仍在香港時，有加入關於英國港人生活和移民的社交平台群組，「當中不少成員稱可免手續費預先助移民家庭置業，讓他們到埗後馬上入伙。但因為我們即將在新地方展開新生活，更希望親身體驗當地流程及選擇住屋。」她認為與這些人素未謀面，故有所保留，而且物色居所屬大事，故寧願經正途妥善處理，之後再努力工作及在日常中節省金錢，以彌補諮詢費。
米媽補充，移民家庭通常沒有英國的收入證明，故決定租住物業後，不少業主或地產公司均要求提交護照副本、入籍證明等文件，並先繳付一至兩星期租金作訂金，之後簽署合約時再繳交約半年租金，「以我們家為例，一個月租金約一千多英鎊（約一萬五百港元），簽合約時繳交約六、七千英鎊（約六萬二千至七萬三千港元）。當地租約通常以一年起計，但我們到埗不久，不清楚有沒有其他合約組合。」
新居雜項注意事宜
當地大部分住屋使用電爐煮食，故米媽稱居所主要涉及水和電兩項收費。「我們剛入伙三星期，所以未收到相關收費通知，但通常在簽署合約時，業主會為租客說明這兩項收費。」她說家中電箱裝有「Smart Meter」（智能電錶）裝置監測每日用電量，作為收費依據；水費方面，業主推介他們使用列斯水務公司的基本組合，每月收費四十七英鎊（約四百九十港元）。
另外，他們選用船運把香港的家當寄到英國，「因為船運較便宜和安全，雖然需時較長，約一個月才送到英國，但評價上船運比空運好，而且更容易追蹤寄失的貨物。」
文：郭子豐 圖：受訪者提供、星島圖片庫
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